Você teme que a sua respiração seja forte o suficiente para assustar as crianças pequenas? Você pode estar enganado. As pessoas são notoriamente ineptas em avaliar o odor das suas próprias exalações. Um viciado em hálito, que se preocupa constantemente com seu hálito, pode nunca ter tido um problema. Ao mesmo tempo, uma pessoa com um hálito verdadeiramente nocivo pode ficar perplexa quando os amigos começam a oferecer menta ou a recuar durante uma conversa.
Se você está preocupado com o seu hálito, obtenha uma segunda opinião: Pergunte a um amigo ou ente querido se o seu hálito está ao seu nível, e incentive-o a ser honesto. Se a notícia não for boa, não entre em pânico. O mau hálito não tem de ser permanente. Dando alguns passos simples, você pode refrescar seu hálito e recuperar sua confiança.
Bactérias: A principal causa do mau hálito
Bad breath, também conhecido como halitose, pode ir muito além de uma tonalidade de alho ou cebola. Como outros tipos de odor corporal (o aroma dos pés suados, por exemplo), muitas formas de halitose são o trabalho manual das bactérias. Quando os germes que vivem na boca quebram partículas de alimentos e outros detritos, muitas vezes sujam o ar com químicos altamente pungentes.
Por exemplo, alguns tipos de bactérias orais produzem sulfureto de hidrogénio, o composto que empresta o aroma distinto aos ovos podres. Outras produzem metil mercaptan, o químico que faz com que as fezes cheirem a fezes. Outros ainda libertam putrescina, o aroma da carne podre. Quanto às bactérias que produzem cadaverina … bem, o nome diz tudo.
Sulfureto de hidrogénio, metil mercaptan, e outros compostos mais frequentemente associados ao mau hálito são conhecidos no comércio dentário como compostos voláteis de enxofre, ou VSCs. (“Volatile” significa “vaporoso” e “efervescente”, neste caso). Estes compostos causadores de odor são produzidos por micróbios que muitas vezes vivem de pedaços de comida que se agarram à parte de trás da língua ou ficam presos entre os dentes. Eles também podem prosperar nas bolsas entre a gengiva e o dente, particularmente se você tiver doenças gengivais graves ou mesmo leves.
As bactérias também tendem a se sair extremamente bem nas bocas que não produzem saliva suficiente para enxaguar as partículas dos alimentos. E se você tem gotejamento pós-nasal de alergias crônicas ou sinusite, o muco pode se acumular na parte de trás da língua e fornecer rações para um exército de bactérias.
Garlic, cigarros e outros culpados
Obviamente, alimentos de cheiro forte podem arruinar o hálito sem a ajuda de bactérias. De acordo com um relatório da Academia de Odontologia Geral, cebolas e alho podem ficar no hálito por 72 horas após uma refeição. Café e cigarros também são notórios pelos seus odores persistentes.
Com a recente popularidade das dietas com alto teor de proteínas, algumas pessoas têm experimentado outra causa relacionada com a dieta, o mau hálito. Dietas com alto teor protéico frequentemente limitam a quantidade de carboidratos que você pode ingerir. Quando o seu corpo não recebe hidratos de carbono suficientes para usar como fonte imediata de energia, começa a decompor a gordura e outros tecidos. Isto liberta os subprodutos chamados cetonas no seu sistema. As cetonas elevadas podem causar “hálito keto”, que alguns descreveram como uma combinação de verniz de unhas e abacaxis excessivamente maduros! (As cetonas também estão, por vezes, no hálito de pessoas que estão em dietas de calorias muito baixas, e pacientes com diabetes mal controlada)
Outras causas de mau hálito incluem doença periodontal, infecções respiratórias, sinusite, bronquite, e diabetes. Ao contrário da crença comum (e das alegações publicitárias de alguns produtos), o mau hálito raramente vem do estômago.
Tenho lido sobre “clínicas de halitose”. Como é que os médicos de lá analisam o meu hálito?
Algumas clínicas usam cromatografia gasosa, que analisa os gases que está a expirar, enquanto outras usam um monitor portátil que detecta os níveis de VSC. Além dos métodos de alta tecnologia, pelo menos um pesquisador recomendou o “teste do cheiro” – ter um cheiro profissional do ar expelido da boca de um paciente – como o método mais confiável.
Qual é a ligação entre a doença gengival e o mau hálito?
Estudos realizados nos últimos 50 anos confirmaram a ligação entre a doença gengival e o odor ofensivo, de acordo com uma revisão de pesquisa publicada em uma importante revista odontológica. “Um odor mais desagradável” emanava da boca das pessoas com doença gengival porque sua saliva apodrecia mais rapidamente que a dos indivíduos saudáveis, segundo a revisão.
Vários estudos clínicos também mostraram níveis elevados de CV nas bolsas de gengivas inflamadas, e quanto mais doentes as gengivas, mais altos os níveis, a revisão relatou. Pessoas com doença gengival crônica também têm mais “revestimento da língua” – e quatro vezes a produção de COVs produtores de odor – do que indivíduos sem doença gengival. Finalmente, a placa dental, composta de bactérias assim como proteínas, contribui para um odor desagradável. Tudo isso se soma ao que os dentistas chamam de “malodor oral”, também conhecido como mau hálito.
Como me livro do mau hálito?
Uma boca limpa é a melhor defesa contra o mau hálito. Consulte um dentista regularmente, passe o fio dental entre os dentes todos os dias e escove com uma pasta de dentes com flúor duas a três vezes por dia. (Um estudo também descobriu que pastas de dentes com uma alta concentração de bicarbonato de sódio reduziu o mau hálito)
E não negligencie a sua língua, especialmente a parte de trás. Escovando-a suavemente com uma escova de dentes ou usando um raspador de língua de plástico (também suavemente!), você pode privar as bactérias de um solo fértil para a reprodução. Vá devagar e você vai aprender a evitar o reflexo da mordaça. De acordo com um estudo publicado no Journal of Clinical Periodontology, após a limpeza dental e da língua, as concentrações de bactérias causadoras do odor caíram de 75% para 25%.
Finalmente, tenha seus dentes limpos profissionalmente por um higienista dental a cada seis meses.
Para proteção extra, você pode matar os germes causadores do odor ao gargarejar um colutório mesmo antes de dormir. Apenas alguns tipos parecem funcionar bem, no entanto – evite marcas que contenham álcool, já que tal colutório tem um efeito secante e pode acelerar o desenvolvimento do mau hálito.
alguns investigadores dentários descobriram que os elixires bucais contendo cloreto de zinco, peróxido de hidrogénio, dióxido de cloro ou outros químicos oxidantes são eficazes na redução ou eliminação do mau hálito. De acordo com o Dr. Harold Katz, fundador da California Breath Clinics, os únicos lava-bocais eficazes são aqueles que “oxidam” compostos voláteis de enxofre e os transformam em sais orgânicos não odoríferos.
O que mais posso fazer para eliminar o mau hálito?
Além de uma boa higiene oral, refeições regulares (especialmente um bom café da manhã) podem ajudar a manter sua boca úmida e fresca. Evitar cigarros deve ser a prioridade máxima para quem se preocupa com o odor do hálito. E, claro, é sábio ir com calma com o alho e a cebola antes de um grande encontro. Se você tem hálito a café, talvez queira cortar no café também.
Não conte com pastilhas de menta e gengivas para poupar o seu hálito. Embora possam fazer a sua boca sentir-se temporariamente fresca e limpa, fazem pouco para corrigir a causa raiz do mau hálito. E embora a goma sem açúcar seja recomendada para ajudar a estimular a produção de saliva em pessoas com a boca seca, pelo menos um estudo relacionou-a ao aumento dos níveis de metil mercaptan, um dos principais componentes do mau hálito.
Estudos recentes também descobriram que tomar certos probióticos, ou bactérias benéficas, pode ajudar a evitar o mau hálito.
Quando devo consultar o meu dentista sobre mau hálito?
Se o fio dental diário, juntamente com a escovação dos dentes e da língua, não parece ajudar, marque uma consulta com o seu dentista. Você pode ter doenças gengivais, placa obstinada, ou outra condição que requeira tratamento. Se estiver a tomar um medicamento prescrito e tiver a boca seca e persistente, pode precisar de falar com o seu médico sobre se é possível mudar para outro medicamento. Centenas de medicamentos têm o potencial de secar a boca, e um tipo diferente ou dose menor poderia resolver o problema.
Na melhor das hipóteses, você pode ser um dos sortudos cujo hálito recebe revisões de rave. Se assim for, isso não significa que você deve ignorar a higiene oral. Mantenha sua boca limpa e úmida, e você tem uma boa chance de evitar putrescine, cadaverine, e aqueles outros convidados bacterianos indesejados. Seu hálito permanecerá fresco, suspiros de alívio incluídos.
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