Auscultadores é algo que todos nós já fizemos pelo menos uma vez, e eu gostaria de pensar talvez mais do que algumas vezes. É um gadget essencial que todos nós precisamos no bolso, normalmente para ouvir música nos nossos smartphones. Android ou iOS, orçamento ou carro-chefe, são todos os nossos leitores de música do dia-a-dia. Hoje em dia, a audição de música é tão acessível como nunca foi para nós, com streaming praticamente ilimitado aos custos mais baixos de sempre graças a Spotify, Apple Music, Gaana, JioSaavn, e até ao YouTube.
Independentemente do smartphone ou do serviço de streaming preferido, ainda tem de escolher auscultadores que sejam perfeitos para si, para o seu estilo de vida e para as suas preferências musicais. Isto é algo que tenho feito algumas dezenas de vezes por dia, quase todos os dias nos últimos seis anos, e é talvez a melhor parte do meu trabalho.
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A primeira pergunta com que a maioria de nós começa na busca pelos fones de ouvido perfeitos, é escolher entre um fone de ouvido com ou sem fio. Parece ser o ponto de partida lógico, mas não é tão simples como parece (sem trocadilho pretendido). Os fones de ouvido sem fio são melhores e mais baratos do que nunca, e verdadeiros fones de ouvido sem fio como os AirPods tornaram-se os mais vendidos em todo o mundo nos últimos anos.
Os fones de ouvido sem fio realmente podem ser comparados aos fones de ouvido com fio tradicionais? Eles soam tão bem quanto os seus equivalentes com fio? Vou tentar quebrar os prós e contras de escolher entre um fone de ouvido com ou sem fio, e espero ajudá-lo a escolher um que atenda às suas necessidades.
O caso dos sem fio
Eu realmente acredito que não há maior comodidade hoje do que ter um par de fones de ouvido completamente sem fio que simplesmente funcione perfeitamente com nossos aparelhos. Há muitos anos que os fones de ouvido sem fio usam o padrão sem fio Bluetooth testado ao longo do tempo para emparelhar com smartphones, tablets, TVs inteligentes, laptops e os incontáveis dispositivos inteligentes que existem por aí. Quando a Apple decidiu abandonar o antigo conector de 3,5 mm do iPhone 7, outros fabricantes de smartphones rapidamente seguiram o exemplo e mudaram a idéia de fones de ouvido para sempre; com isso, os fones de ouvido sem fio explodiram em popularidade.
A poucos anos depois, o AirPods (Review) introduziu uma experiência completamente sem fio e deu origem a uma nova categoria de produtos chamada verdadeiros fones de ouvido sem fio; fones de ouvido super-compactos que são tão pequenos quando usados, que muitos são difíceis de identificar mesmo a poucos metros de distância – muito James Bond-esque. A maioria das marcas de fones de ouvido tendem a usar a palavra “liberdade” em seu marketing ao falar sobre fones de ouvido sem fio. Liberdade de estar ligado ao seu smartphone ou ao seu laptop. Liberdade para se mover e ter sua música tocada em seus ouvidos. A capacidade de ir correr, ou fazer exercício no ginásio ou entrar num comboio no seu deslocamento diário sem que os fios se interponham no seu caminho.
Tamanho compacto com mais funcionalidades
Auscultadores sem fios estão a tornar-se ainda mais inteligentes do que antes. Eles podem agora ostentar vários recursos inteligentes, como ter assistentes de voz embutidos, carregamento rápido sem fio para lhe dar horas de vida útil da bateria em movimento, aplicativos de acompanhamento que podem medir exercícios e até mesmo a freqüência cardíaca, resistência à água para mantê-los seguros durante os exercícios suados e, claro, cancelamento ativo de ruído para lhe dar alguma paz e tranquilidade em ambientes barulhentos.
Por que então alguém não escolheria fones de ouvido sem fio nos dias de hoje? A promessa de mãos livres, sem fios e sem complicações é certamente a mais vantajosa.
O custo da conveniência
Embora seja verdade que nos últimos anos o custo de fabricação de fones de ouvido sem fio caiu muito, na minha experiência os fones de ouvido sem fio podem acabar custando cerca de três a quatro vezes o preço de um equivalente com fio. Eu gosto de pensar em fones de ouvido sem fio como vários dispositivos, e não apenas fones de ouvido.
Todos os fones de ouvido sem fio precisam de pequenos alto-falantes, um receptor Bluetooth, componentes eletrônicos que se conectam ao seu smartphone, baterias para alimentá-los, um amplificador construído e um conversor digital para analógico (DAC) para garantir que os dados que você está transmitindo do seu smartphone sejam alimentados como um sinal elétrico que os alto-falantes possam entender. Cada um destes acrescenta ao custo do fone de ouvido sem fio. Eles podem acabar custando várias vezes o preço de um fone de ouvido com fio equivalente, que é simplesmente um par de alto-falantes conectados a uma tomada de 3,5 mm. Não é difícil imaginar que, pelo mesmo orçamento, você provavelmente obterá fones de ouvido sem fio com som bastante comum, em comparação com um fone de ouvido com fio muito impressionante.
Talvez outra razão convincente para evitar fones de ouvido sem fio seja que eles, assim como a maioria dos outros aparelhos eletrônicos, têm uma vida útil limitada. Eles são alimentados por bateria, e como todas as baterias, eles eventualmente morrerão, tornando-os inúteis. A maioria dos fones de ouvido sem fio são projetados para durar até três anos de uso ativo na melhor das hipóteses, então você precisará substituir seus fones de ouvido sem fio da mesma forma que você faz com seu smartphone.
Comprometimento no som
Embora sua popularidade, o Bluetooth também é uma fonte de vários pontos de dor. A cada nova versão do Bluetooth que é lançada, os fones de ouvido sem fio mais antigos tornam-se obsoletos. Enquanto o Bluetooth funciona perfeitamente para streaming de música ou usado com arquivos MP3 padrão, o padrão sem fio simplesmente não pode transmitir a grande quantidade de dados que são necessários para ouvir música de alta resolução ou sem perdas que vem junto com formatos como FLAC ou WAV.
Serviços de streaming de alta resolução como Tidal com formatos como Master Quality Authenticated (MQA) oferecem a melhor qualidade de som que você pode obter para uma verdadeira experiência sonora. Mas Bluetooth simplesmente não vai funcionar bem com eles. Por mais brilhante que seja o som dos seus auscultadores sem fios, o Bluetooth limitará a qualidade de som da sua saída, reduzindo a música para taxas de bits mais baixas. Formatos mais novos de Bluetooth como o AptxHD da Qualcomm e o LDAC da Sony tentam resolver esta limitação adicionando suporte para música Hi-Res, mas a adoção generalizada deles ainda está vários anos longe.
Fones de ouvido com fio significam melhor som?
Fones de ouvido com fio são freqüentemente vistos como entrada de nível, fones de ouvido baratos que podem ser conectados em um conector de 3,5mm de um smartphone para uma audição rápida e fácil. Claro, o inconveniente de ter um fio no caminho não é divertido, especialmente durante os treinos, corridas, ou deslocações num comboio movimentado. No entanto, os fones de ouvido com fio não se limitam apenas aos fones de ouvido básicos de baixo custo. Se a qualidade de som é uma prioridade sobre a conveniência básica, os fones de ouvido com fio saem na frente tanto em termos de preço quanto, mais significativamente, em termos de desempenho sônico.
Auscultadores com fio sempre foram a principal escolha dos audiófilos. Vários populares de fabricantes premium têm sido usados em estúdios de música há mais de meio século como padrão de referência para músicos e produtores, embora o básico dos fones de ouvido não tenha mudado muito. Nos últimos anos, as inovações em tecnologia de som significam que se tornaram melhores do que nunca.
A crescente popularidade da audiofilia como hobby entre os entusiastas de música significa que os fabricantes de fones de ouvido estão ampliando os limites do que os fones de ouvido podem fazer. Os audiófilos não são apenas apaixonados pela sua música, mas também se preocupam profundamente com a forma como a música soa. Eles estão em busca de uma experiência de audição musical que se parece com a vida em uma configuração compacta e portátil de fones de ouvido. Os audiófilos podem ser difíceis de agradar, mas é exatamente isso que os melhores fabricantes de fones de ouvido têm se destacado ao longo dos anos.
Fones de ouvido e fones de ouvido premium podem custar mais de Rs. 10.000 para vários modelos populares e podem até subir de Rs. 1.00.000 para os melhores, como o Audeze LCD-3 (Revisão), e são direcionados para a comunidade audiófila emergente na Índia. Auscultadores com fios e monitores intra-auriculares, emparelhados com um leitor de áudio Hi-Res ou um DAC portátil, são os dispositivos preferidos dos audiófilos para ouvir música. Os fones de ouvido sem fio simplesmente não são bons o suficiente para o ouvinte de música perspicaz. Pelo preço de um fone de ouvido sem fio de médio alcance de uma marca popular, um audiófilo pode montar uma configuração de audição completa. Qualquer comparação com base na qualidade do som seria bastante unilateral, com a configuração com fios a sair no topo.
A pergunta certa para o ajudar a decidir
Agora tudo se resume à prioridade? Receio que sim. Muitas vezes, tenho a tendência de simplificar até uma simples pergunta – qualidade de som ou conveniência? A busca por um bom som irá levá-lo por um caminho onde fones de ouvido com fio soarão, na maioria dos casos, significativamente melhor do que um fone de ouvido sem fio para um orçamento equivalente. No entanto, a conveniência também pode ser priorizada acima do som, quando os fones de ouvido precisam ser usados para exercícios, vôos longos ou para um trajeto com muita gente. A conveniência de uma existência completamente sem fios é inegável.
Existe um meio-termo? Um fone de ouvido pode oferecer tanto a conveniência de ser sem fio, quanto um som incrível de vida? Isto é certamente o que a maioria dos fabricantes de fones de ouvido estão trabalhando no momento. As marcas de audiófilos que produzem os melhores auscultadores e ouvidos internos estão a aperceber-se do potencial do segmento sem fios, e os códigos Bluetooth emergentes, tais como AptxHD e LDAC, facilitam a entrega de áudio de alta resolução sem fios. Várias marcas já lançaram ou estão planejando lançar fones de ouvido sem fio para audiófilos. Muitas marcas estão até mesmo oferecendo cabos substituíveis com Bluetooth, para serem emparelhados com os fones de ouvido com melhor som.
Uma abordagem modular para escolher fones de ouvido, como o Shure SE215, permite que os clientes tenham a flexibilidade de usar seus fones de ouvido no modo com fio e atualizá-los para usar no modo sem fio, simplesmente trocando os cabos. Os DACs Bluetooth emparelhados com fones de ouvido com fio premium oferecem o melhor em qualidade de som, juntamente com a conveniência adicional de serem usados sem fio com smartphones. Talvez nos próximos anos a fronteira entre som e conveniência será ultrapassada onde o elusivo fone de ouvido perfeito pode finalmente estar em nossas listas de balde.
O autor deste artigo Raghav Somani é o fundador e CEO da Headphone Zone, um revendedor e distribuidor online de fones de ouvido e fones de ouvido na Índia.
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