PrestEdit
Smith concordou em voltar na manhã seguinte com o carrinho de bebé, para usar no transporte do corpo do Evans para o carro antes de o deitar fora no charco. Ele chegou em casa por volta das 3:00 da manhã e pediu à sua esposa para fazer uma chávena de chá, que ele bebeu antes de vomitar e contar-lhe o que ele tinha testemunhado. Às 6:10 da manhã, tendo esperado pela luz do dia e armado uma chave de fenda e uma faca de pão – caso Brady estivesse planejando interceptá-lo – Smith chamou a polícia de uma cabine telefônica na propriedade. Ele foi pego por um carro da polícia da cabine telefônica e levado para a delegacia Hyde, onde contou aos policiais o que testemunhou na noite.
O superintendente Bob Talbot, da divisão de polícia de Stalybridge, foi para Wardle Brook Avenue, acompanhado por um sargento detetive. Vestindo uma farda de entregador de pão em cima do uniforme, ele perguntou a Hindley na porta dos fundos se o marido dela estava em casa. Quando ela negou que tinha um marido ou que estava um homem em casa, Talbot identificou-se. Hindley o levou para a sala de estar, onde Brady estava deitado em cima de um divã, escrevendo ao seu patrão sobre a lesão no tornozelo. Talbot explicou que ele estava investigando “um ato de violência envolvendo armas” que foi relatado como tendo ocorrido na noite anterior. Hindley negou ter havido qualquer tipo de violência e permitiu que a polícia desse uma vista de olhos pela casa. Quando a polícia pediu a chave do quarto de hóspedes fechado, ela disse que estava em seu local de trabalho; mas depois que a polícia se ofereceu para levá-la para recuperá-la, Brady disse a ela para entregá-la. Quando a polícia voltou à sala de estar, prenderam Brady por suspeita de assassinato. Quando Brady estava se vestindo, ele disse: “Eddie e eu tivemos uma briga e a situação ficou fora de controle”
Análise inicialEditar
Embora Hindley não tenha sido preso inicialmente, ela exigiu ir com Brady para a delegacia, levando seu cachorro. Ela se recusou a fazer qualquer declaração sobre a morte de Evans além de afirmar que tinha sido um acidente, e foi autorizada a ir para casa na condição de que ela voltasse no dia seguinte. Nos quatro dias seguintes, Hindley visitou o seu patrão e pediu para ser despedida, para que pudesse receber o subsídio de desemprego. Numa dessas ocasiões, ela encontrou um envelope pertencente a Brady que ela queimou num cinzeiro; ela afirmou que não o abriu, mas acreditava que continha planos para assaltos a bancos. Em 11 de outubro, ela também foi presa e levada sob custódia, sendo acusada como cúmplice do assassinato de Evans e foi detida na Prisão HM Risley.
Polícia revistando a casa na Avenida Wardle Brook encontrou um velho livro de exercícios com o nome “John Kilbride”, o que os fez suspeitar que Brady e Hindley tinham estado envolvidos nos desaparecimentos de outros jovens. Brady disse à polícia que ele e Evans tinham lutado, mas insistiu que ele e Smith tinham assassinado Evans e que Hindley “só tinha feito o que lhe tinham dito”. Smith disse que Brady lhe havia pedido para devolver qualquer coisa incriminatória, como “livros duvidosos”, que Brady então empacotou em malas; ele não tinha idéia do que mais as malas continham ou onde poderiam estar, embora ele tenha mencionado que Brady “tinha algo a ver com estações ferroviárias”. A 15 de outubro, uma busca nos escritórios de bagagens de esquerda mostrou as malas na estação ferroviária de Manchester Central; o bilhete de reclamação foi mais tarde encontrado no livro de orações de Hindley. Dentro de uma das malas havia uma variedade de trajes, notas, fotografias e negativos – nove fotografias pornográficas tiradas de Downey, nua e com um lenço amarrado na boca, e uma gravação áudio de dezesseis minutos de uma menina que se identificava como “Lesley Ann Weston” gritando, chorando e suplicando para que lhe fosse permitido voltar para casa para a sua mãe. A mãe de Downey confirmou mais tarde que a gravação também era de sua filha.
Os funcionários que faziam investigações nas casas vizinhas falaram com Patricia Hodges, de 12 anos, que em várias ocasiões tinha sido levada a Saddleworth Moor por Brady e Hindley, e foi capaz de apontar seus locais favoritos ao longo da estrada A635. A polícia começou imediatamente a revistar a área, e no dia 16 de Outubro encontrou um osso do braço saliente da turfa, que inicialmente se presumia ser do Kilbride, mas que no dia seguinte foi identificado como sendo do Downey, cujo corpo ainda era visualmente identificável; a sua mãe conseguiu identificar a roupa que também tinha sido enterrada na sepultura.
Também entre as fotografias da mala estavam várias cenas dos pântanos. Smith tinha dito à polícia que Brady tinha se gabado de “prova fotográfica” de múltiplos assassinatos, e os policiais, atingidos pela decisão de Brady de remover as paisagens aparentemente inocentes da casa, apelaram para a assistência local para encontrar locais que combinassem com as fotografias. Em 21 de outubro, eles encontraram o corpo “mal decomposto” de Kilbride, que tinha que ser identificado por roupas. Nesse mesmo dia, já detidos pelo assassinato de Evans, Brady e Hindley apareceram no Tribunal de Hyde Magistrates acusados do assassinato de Downey. Cada um deles foi levado perante o tribunal separadamente e detido durante uma semana. Eles fizeram uma aparição de dois minutos no dia 28 de Outubro, e foram novamente detidos.
Os investigadores suspeitaram que Brady e Hindley tinham assassinado outras crianças e adolescentes desaparecidos das áreas de Manchester e arredores durante os anos anteriores, e a busca de corpos continuou após a descoberta do corpo de Kilbride, mas com o Inverno a chegar, foi cancelada em Novembro.
Apresentada com as provas da gravação da fita, Brady admitiu ter tirado as fotografias de Downey, mas insistiu que ela tinha sido levada para a Avenida Wardle Brook por dois homens que a tinham levado de novo, viva. Em 2 de dezembro, Brady tinha sido acusado dos assassinatos de Kilbride, Downey e Evans. Hindley tinha sido acusado dos assassinatos de Downey e Evans, e de ser cúmplice do assassinato de Kilbride. Na audiência de compromisso de 6 de dezembro, Brady foi acusado dos assassinatos de Evans, Kilbride e Downey, e Hindley dos assassinatos de Evans e Downey, bem como de abrigar Brady, sabendo que ele tinha matado Kilbride. A declaração inicial da acusação foi feita à porta fechada e não em tribunal aberto, e a defesa pediu uma estipulação semelhante, mas foi recusada. O processo continuou perante três magistrados em Hyde durante um período de onze dias durante o mês de Dezembro, no final do qual o casal foi julgado em Chester Assizes.
Muitas das fotografias tiradas por Brady e Hindley na charneca apresentavam o cão Puppet de Hindley, por vezes como um cachorro. Para ajudar a datar as fotos, os detectives mandaram um veterinário examinar o cão para determinar a sua idade; o exame exigiu uma anestesia geral da qual o Puppet não se recuperou. Hindley ficou furioso e acusou a polícia de assassinar o cão – uma das poucas ocasiões em que os detectives testemunharam qualquer resposta emocional da sua parte. Hindley escreveu à sua mãe:
Sinto como se o meu coração tivesse sido despedaçado. Acho que nada me pode magoar mais do que isto. A única consolação é que algum idiota pode ter apanhado o Puppet e magoá-lo.
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TrialEdit
O julgamento de 14 dias, antes do Juiz Fenton Atkinson, começou a 19 de Abril de 1966. O tribunal foi equipado com telas de segurança para proteger Brady e Hindley, que foram acusados de assassinar Evans, Downey e Kilbride. O Procurador Geral, Sir Elwyn Jones, liderou a acusação, assistido por William Mars-Jones. Brady foi defendido por Emlyn Hooson QC, o Deputado Liberal, e Hindley foi defendido por Godfrey Heilpern QC, gravador de Salford de 1964; ambos foram experientes conselheiros da Rainha.
Smith foi a principal testemunha de acusação. Antes do julgamento, o jornal News of the World ofereceu £1.000 a Smith pelos direitos à sua história; a revista American People fez uma oferta concorrente de £6.000 (equivalente a cerca de £20.000 e £110.000, respectivamente, em 2019). Quando Smith aceitou a oferta do News of the World – os seus editores tinham prometido pagamentos futuros adicionais pela sindicalização e serialização – ele concordou em pagar £15 semanalmente até ao julgamento, e £1,000 numa quantia fixa se Brady e Hindley fossem condenados. Durante o julgamento, o juiz e os advogados de defesa questionaram repetidamente Smith e sua esposa sobre a natureza do acordo. No início, Smith recusou-se a nomear o jornal, arriscando-se a desprezar o tribunal; quando acabou por identificar o News of the World, Jones, como Procurador-Geral da República, prometeu imediatamente uma investigação. Entretanto, comparando o testemunho de Smith com suas declarações iniciais à polícia, Atkinson – embora descrevendo as ações do jornal como “interferência grosseira no curso da justiça” – concluiu que ele não foi “substancialmente afetado” pelo incentivo financeiro. Jones decidiu não acusar o News of the World por motivos semelhantes.
Both Brady e Hindley entraram com alegações de inocência; Brady testemunhou por mais de oito horas, Hindley por seis. Brady admitiu ter atacado Evans com o machado, mas alegou que alguém mais tinha matado Evans, apontando para a declaração do patologista de que sua morte tinha sido “acelerada pelo estrangulamento”; a “arrogância calma e indisfarçada de Brady não o endeusou para o júri nem o seu pedantismo”, escreveu Duncan Staff. Hindley negou qualquer conhecimento de que as fotografias de Saddleworth Moor encontradas pela polícia haviam sido tiradas perto das sepulturas de suas vítimas.
A gravação de dezesseis minutos de Downey, na qual as vozes de Brady e Hindley eram audíveis, foi tocada em tribunal aberto. Hindley admitiu que sua atitude em relação a Downey era “brusca e cruel”, mas alegou que isso era apenas porque ela tinha medo que alguém pudesse ouvir Downey gritar. Hindley alegou que quando Downey estava sendo despida ela mesma estava “lá embaixo”; quando as fotos pornográficas foram tiradas ela estava “olhando pela janela”; e que quando Downey estava sendo estrangulada ela “estava tomando banho”.
Em 6 de maio, depois de ter deliberado por pouco mais de duas horas, o júri considerou Brady culpado dos três assassinatos, e Hindley culpado dos assassinatos de Downey e Evans. Como a pena de morte por homicídio tinha sido abolida enquanto Brady e Hindley estavam detidos em prisão preventiva, o juiz proferiu a única sentença que a lei permitia: prisão perpétua. Brady foi condenado a três penas de prisão perpétua simultâneas e Hindley foi condenado a duas, mais um período simultâneo de sete anos por abrigar Brady, sabendo que ele havia assassinado Kilbride. Brady foi levado para a prisão de HM Durham e Hindley foi enviado para a prisão de HM Holloway.
Em suas observações finais, Atkinson descreveu os assassinatos como “verdadeiramente horríveis” e o acusado como “dois assassinos sádicos da maior depravação”; ele recomendou que eles passassem “muito tempo” na prisão antes de serem considerados para liberdade condicional, mas não estipulou uma tarifa. Ele chamou Brady de “perverso além da crença” e disse que não via nenhuma possibilidade razoável de reforma para ele, embora ele não pensasse o mesmo necessariamente verdadeiro de Hindley uma vez “afastado da influência”. Durante todo o julgamento, Brady e Hindley “agarraram-se rigidamente à sua estratégia de mentir”, e Hindley foi mais tarde descrito como “uma testemunha calma, controlada e impassível que mentiu sem remorsos”.
Investigação posteriorEditar
Em 1985, Brady alegadamente disse a Fred Harrison, um jornalista que trabalhava para The Sunday People, que ele tinha matado Reade e Bennett, algo que a polícia já suspeitava já que ambos viviam perto de Brady e Hindley e tinham desaparecido aproximadamente ao mesmo tempo que Kilbride e Downey. A Greater Manchester Police (GMP) reabriu a investigação, agora a ser chefiada pelo Detective Chefe Superintendente Peter Topping, chefe do Departamento de Investigação Criminal (CID) da GMP.
Prisões de Brady e Hindley, os jornais estavam interessados em ligá-los a outras crianças e adolescentes desaparecidos da área. Uma dessas vítimas foi Stephen Jennings, um menino de três anos de idade de West Yorkshire que foi visto vivo pela última vez em dezembro de 1962; seu corpo foi encontrado enterrado em um campo em 1988, mas no ano seguinte seu pai William Jennings foi considerado culpado de seu assassinato. Jennifer Tighe, uma menina de 14 anos que desapareceu de um lar de crianças Oldham em dezembro de 1964, foi mencionada na imprensa cerca de quarenta anos depois, mas foi confirmada pela polícia como estando viva. Isto se seguiu às alegações, em 2004, de que Hindley tinha dito a outra presidiária que ela e Brady tinham assassinado uma sexta vítima, uma adolescente.
Em 3 de julho de 1985, DCS Topping visitou Brady, então preso na Prisão HM Gartree em Leicestershire, mas encontrou-o “desdenhando qualquer sugestão de que ele tinha confessado mais assassinatos”. A polícia decidiu, no entanto, retomar a busca de Saddleworth Moor, mais uma vez usando as fotografias tiradas por Brady e Hindley para ajudá-los a identificar possíveis locais de enterro. Em novembro de 1986, a mãe de Bennett escreveu a Hindley implorando para saber o que havia acontecido com seu filho, uma carta que Hindley parecia estar “genuinamente comovido”. E terminou: “Eu sou uma mulher simples, trabalho nas cozinhas do Hospital Christie’s. Levei cinco semanas de trabalho de parto para escrever esta carta porque é tão importante para mim que é entendida por você como aquilo que é, um pedido de ajuda. Por favor, Miss Hindley, ajude-me.”
Polícia visitou Hindley – depois de estar detida na Prisão HM Cookham Wood em Kent – alguns dias depois de ter recebido a carta, e embora ela se tenha recusado a admitir qualquer envolvimento nos assassinatos, ela concordou em ajudar olhando para fotografias e mapas para tentar identificar pontos que ela tinha visitado com Brady. Ela mostrou particular interesse em fotos da área em torno de Hollin Brown Knoll e Shiny Brook, mas disse que era impossível ter certeza dos locais sem visitar o pântano. O Secretário do Interior Douglas Hurd concordou com a DCS Topping que valeria a pena arriscar uma visita apesar dos problemas de segurança apresentados pelas ameaças contra Hindley. Ao escrever em 1989, Topping disse que se sentia “bastante cínico” sobre a motivação de Hindley em ajudar a polícia. Embora a carta de Winnie Johnson possa ter desempenhado um papel, ele acreditava que Hindley, sabendo do estado mental “precário” de Brady, estava preocupado em cooperar com a polícia e colher qualquer benefício de aprovação pública disponível.
Em 16 de dezembro de 1986, Hindley fez a primeira de duas visitas para ajudar a polícia na busca do pântano. A polícia fechou todas as estradas para a charneca, que foi patrulhada por 200 agentes, alguns armados. Hindley e seu advogado deixaram Cookham Wood às 4:30 da manhã, voaram de helicóptero de um aeródromo perto de Maidstone até o pântano, e depois foram conduzidos, e caminharam, pela área até as 15:00 horas. Hindley teve dificuldade em ligar o que viu às suas memórias, e estava aparentemente nervosa com os helicópteros voando por cima. A imprensa descreveu a visita como um “fiasco”, um “golpe publicitário” e um “desperdício de dinheiro sem sentido”, mas a DCS Topping defendeu-a, dizendo que “precisávamos de uma busca sistemática e minuciosa do pântano … Nunca teria sido possível realizar tal busca em particular”
Em 19 de dezembro, David Smith, então 38, passou cerca de quatro horas no pântano ajudando a polícia a identificar áreas adicionais a serem vasculhadas. DCS Topping continuou a visitar Hindley na prisão, juntamente com seu advogado Michael Fisher e seu conselheiro espiritual, Peter Timms, que tinha sido governador da prisão antes de se tornar um ministro metodista. Em 10 de fevereiro de 1987 Hindley confessou formalmente o envolvimento nos cinco assassinatos, mas isso não foi tornado público por mais de um mês. A gravação do seu depoimento foi de mais de dezassete horas; Topping descreveu-o como uma “performance muito bem trabalhada na qual, creio, ela me disse tanto quanto ela queria que eu soubesse, e não mais”. Ele acrescentou que “ficou impressionado com o fato de ela nunca ter estado presente quando os assassinatos aconteceram. Ela estava no carro, no cimo da colina, no banheiro e até, no caso do assassinato dos Evans, na cozinha”; ele sentiu que “tinha testemunhado uma grande atuação e não uma confissão genuína”.
Polícia visitou novamente Brady na prisão e contou-lhe a confissão de Hindley, que a princípio ele se recusou a acreditar. Uma vez apresentados alguns dos detalhes que Hindley forneceu sobre o rapto de Reade, Brady decidiu que ele também estava preparado para confessar, mas com uma condição: que logo em seguida lhe fossem dados os meios para cometer suicídio, um pedido que era impossível para as autoridades atenderem.
Por volta da mesma hora, Johnson enviou a Hindley outra carta, mais uma vez suplicando para ajudar a polícia a encontrar o corpo de seu filho Keith. Na carta, Johnson foi solidário com Hindley por causa das críticas em torno de sua primeira visita. Hindley, que não tinha respondido à primeira carta, respondeu agradecendo a Johnson por ambas as cartas, explicando que sua decisão de não responder à primeira resultou da publicidade negativa que a cercava. Ela afirmou que, se Johnson lhe tivesse escrito 14 anos antes, teria confessado e ajudado a polícia. Ela também prestou homenagem ao DCS Topping, e agradeceu a Johnson pela sua sinceridade. Hindley fez a sua segunda visita à charneca em Março de 1987. Desta vez, o nível de segurança em torno de sua visita foi consideravelmente maior. Ela passou a noite em Manchester, no apartamento do chefe da polícia responsável pelo treinamento de GMP em Sedgley Park, Prestwich, e visitou o pântano duas vezes. Hindley confirmou à polícia que as duas áreas em que eles estavam concentrando suas buscas – Hollin Brown Knoll e Hoe Grain – estavam corretas, embora ela não tenha conseguido localizar nenhuma das sepulturas. Ela lembrou, porém, mais tarde, que enquanto Reade estava sendo enterrada, ela estava sentada ao seu lado em um pedaço de grama e podia ver as rochas de Hollin Brown Knoll silhouetadas contra o céu noturno.
Em abril de 1987, a notícia da confissão de Hindley tornou-se pública. Em meio ao forte interesse da mídia, Lord Longford implorou por sua libertação, escrevendo que continuar sua detenção para satisfazer a “emoção da máfia” não era correto. Fisher persuadiu Hindley a liberar uma declaração pública, que tocava em suas razões para negar sua culpa anteriormente, suas experiências religiosas na prisão, e a carta de Johnson. Ela disse que não via nenhuma possibilidade de libertação, e também exonerou Smith de qualquer parte dos assassinatos que não fosse a de Evans.
Nos meses seguintes o interesse na busca diminuiu, mas a pista de Hindley tinha focado os esforços em uma área específica. Em 1 de julho, após mais de 100 dias de busca, eles encontraram o corpo de Reade 3 pés (0,9 m) abaixo da superfície, a 100 metros (90 m) de onde o Downey’s tinha sido encontrado. Brady estava cooperando com a polícia há algum tempo, e quando esta notícia chegou até ele, ele fez uma confissão formal ao DCS Topping, e em uma declaração à imprensa disse que ele também ajudaria a polícia em suas buscas. Ele foi levado para o pântano no dia 3 de julho, mas parecia perder o rumo, culpando as mudanças nos anos seguintes; a busca foi cancelada às 15h, quando uma grande multidão de jornalistas da imprensa e da televisão se reuniu no pântano.
DCS Topping recusou-se a permitir que Brady fizesse uma segunda visita ao pântano antes que a polícia cancelasse as buscas em 24 de agosto. Brady foi levado à charneca uma segunda vez em 8 de dezembro, e alegou ter localizado o local do enterro de Bennett, mas o corpo nunca foi encontrado.
Logo após sua primeira visita ao pântano, Brady escreveu uma carta a um repórter da BBC, dando alguns detalhes esquemáticos de cinco mortes adicionais nas quais ele alegou ter estado envolvido: um homem na área de Piccadilly em Manchester, outra vítima em Saddleworth Moor, mais duas na Escócia, e uma mulher cujo corpo foi alegadamente jogado em um canal. A polícia, não descobrindo qualquer crime não resolvido que correspondesse aos detalhes que ele forneceu, decidiu que não existiam provas suficientes para iniciar uma investigação oficial. Hindley disse a Topping que ela não sabia nada sobre esses assassinatos.
Embora Brady e Hindley tivessem confessado os assassinatos de Reade e Bennett, o diretor do Ministério Público (DPP) decidiu que nada seria ganho com um novo julgamento; como ambos já estavam cumprindo penas perpétuas, nenhuma outra punição poderia ser infligida.
Em 2003, a polícia lançou a Operação Maida, e novamente procurou o corpo de Bennett na charneca, desta vez usando recursos sofisticados como um satélite de reconhecimento americano que podia detectar distúrbios no solo. Em meados de 2009, o GMP disse ter esgotado todos os caminhos na busca de Bennett, que “apenas um grande avanço científico ou novas provas veriam a caça ao seu corpo recomeçar”; e que qualquer outra participação de Brady seria através de uma “caminhada pelos pântanos virtualmente” usando modelagem 3D, em vez de uma visita por ele ao pântano. Doações do público financiaram uma busca por voluntários de uma equipe galesa de busca e resgate em 2010. Em 2012, foi alegado que Brady pode ter dado detalhes da localização do corpo de Bennett a um visitante; uma mulher foi subsequentemente presa por suspeita de impedir o enterro de um corpo sem desculpa legal, mas alguns meses depois o Ministério Público da Coroa anunciou que não havia provas suficientes para apresentar queixa. Em 2017, a polícia pediu a um tribunal que ordenasse a abertura de duas pastas trancadas pertencentes a Brady, argumentando que poderiam conter pistas sobre a localização do corpo de Bennett; o pedido foi recusado com o argumento de que provavelmente não haveria acusação.