Como os fones de ouvido residentes do The Verge são obsessivos, ouço algumas perguntas com bastante frequência: quais são os melhores fones de ouvido Bluetooth, onde posso encontrar aquelas latas de $1.000 por menos de $100, e que música você usa para testar em suas críticas? A primeira pergunta será respondida em um próximo artigo This is My Next, a segunda é idiota, e a terceira forma o assunto deste artigo.
A coisa óbvia a dizer aqui é que não há resposta certa ou errada, não há categorias distintas de música “própria” ou “boa”, por um lado, e de lixo indigno, por outro. Desde que ainda possa ser descrito como música e não como ruído, qualquer gênero deve ser capaz de ilustrar os principais pontos fortes e fracos de um par de fones de ouvido. Portanto, o conselho simples é apenas ouvir a música que você gosta: é essencial que você já esteja familiarizado com a forma como o material deve soar (ou como você prefere que soem), a fim de avaliar justamente o efeito sobre ele a partir do novo equipamento. O teste de auscultadores é muitas vezes análogo à prova de vinhos, na medida em que é tudo subjectivo, mas isso não deve levar à conclusão ilusória de que todas as opiniões são iguais. Podem existir verdades objectivas subjectivamente experimentadas.
A minha abordagem às revisões dos auscultadores é deliberadamente preguiçosa. Se algum par de fones de ouvido fantástico, de outro mundo, requer toneladas de equipamentos especiais, uma sala anecóica, e gravações perfeitamente dominadas, bem, ele pode simplesmente ficar nesse outro mundo. Os leitores de The Verge são mais bem servidos por críticas que tratam o equipamento como fariam: o que significa testar através de fontes plebeias como Soundcloud e YouTube, bem como MP3s de alta qualidade de 320kbps e a configuração “Master Quality” da Tidal. O equipamento que uso normalmente é um Schiit Jotunheim (um amplificador combinado e DAC) quando estou no meu desktop e um DragonFly Red ou Astell & Kern Kann quando estou em movimento. Sim, estou pronto para a era da ausência de tomadas de auscultadores nos telefones.
Vamos passar para a música em si: embora a maioria dos géneros faça um bom trabalho, acho que alguns estilos e gravações particulares são melhores do que outros. Felizmente, meu gênero favorito de música eletrônica complexa com muito baixo é popular hoje em dia e, portanto, oferece muita variedade, experimentação e diversidade. Produções multicamadas, como Deadmau5 e Squarepusher, podem não ser a chávena de chá de erva-limão de todos, mas não há como negar sua capacidade de esticar um par de fones de ouvido.
Aqui estão 10 das faixas de destaque a que vou quando estou a experimentar um novo par de auscultadores, e as razões pelas quais os favoreço:
“Hunter” de Bjork
Se tem pouco tempo e quer testar um sistema de áudio o mais rapidamente possível, a música de género de Bjork é o caminho a seguir, e “Hunter”, a primeira faixa do Homogenic de 1997, é a minha favorita. A música abre com um bom teste ao som de um determinado par de auscultadores: há batidas de tambor a fluir em ambos os lados do ouvinte, e a sensação de distância entre eles é um bom marcador de quão expansivos os auscultadores soam. Mas isso é apenas o começo. A verdadeira beleza de “Hunter” é que você tem todos os tipos de instrumentos misturados com os vocais afetando a Bjork, e uma vez acostumado com a música, você pode usar essa familiaridade para determinar qual desses elementos se torna mais proeminente pelos fones de ouvido. Quando a Bjork se acostuma com o “como” ascendente em “I thought I could organize freedom, how scandinavian of me” à 1:40 na canção, você deve ter calafrios. Sem calafrios? Auscultadores não podem ser assim tão bons.
“Acid Rain” de Lorn
Esta é a mais nova faixa must-listen da minha colecção e a razão para isso é simples e óbvia, chegando aos 21 segundos para a canção. A queda do baixo. Em um bom par de fones de ouvido, parece uma pá esfaqueando fundo na terra dura. É rápido, profundo, penetrante, e quase físico. A sensação de que se prolonga por um segundo, mesmo depois do som ter desaparecido. A recorrência daquele baixo é o que me faz adorar a música, e acho que a confissão que tenho de fazer é que não testo com um conjunto de músicas clínicas que não me emocionam. Eu sei que algumas pessoas fazem isso, eu não. O propósito dos fones de ouvido, como já expressei anteriormente, é servir como instrumentos de alegria.
“Undone” by Spaces (feat. Sarah De Warren)
Apenas para sublinhar a importância de um bom baixo em tamanho maior para o apelo de qualquer fone de ouvido, aqui está outra faixa projetada para testá-la. 40 segundos nesta música, há três graves: um é ligeiramente para a esquerda, um é ligeiramente para a direita e o terceiro tem uma textura totalmente diferente dos dois primeiros. Essa nuance de posicionamento distinto e detalhes sutis se perde nos fones de ouvido medíocres. A sensação de profundidade e impacto também está ausente nos auscultadores “high-end” demasiado sérios que são simplesmente demasiado leves nos graves (estou a olhar para si, MrSpeakers Aeon e Grado… bem, todos os auscultadores Grado).
“Aljamiado” de Renaud Garcia-Fons
Porque gosto tanto dos graves como dos trocadilhos, aqui está o meu baixista acústico favorito: Renaud Garcia-Fons. “Aljamiado” é a primeira faixa de seu álbum Méditerranées 2011, embora eu realmente queira recomendar tudo isso. Se você é fã de instrumentos de corda, Garcia-Fons é o guia perfeito através de uma grande diversidade deles em um álbum que avança como uma turnê pela região do Mediterrâneo. Os instrumentos são batidos, tocados, batidos, batidos e, de várias outras formas originais, explorados para produzir um conjunto cintilante de sons exóticos. Eu uso isto e muito do resto das suas gravações prolíficas para ver como é limpa e brilhante a resposta aguda de um par de auscultadores, e como se equilibra contra as notas mais profundas que vêm do baixo.
“Windowlicker” de Aphex Twin
Como é que não se pode incluir Aphex Twin em qualquer teste de auscultadores? O clássico “Windowlicker” tem todo tipo de sutilezas entrelaçadas em sua gravação, que pode ser esmagada e renderizada como um pouco de blob ruidoso por fones de ouvido mais fracos. Os bons auscultadores realçam os pequenos pops e guinchos electrónicos e aumentam a tensão em direcção ao ponto culminante da música, e os melhores auscultadores transmitem toda a natureza inquietante dos vocais loucos. Tenho dois álbuns relativamente recentes do Aphex Twin, o Syro de 2014 e o Cheetah de 2016, e ouço-os frequentemente do início ao fim. Uma coisa essencial a lembrar com críticas de headphones é que não há atalhos para as conclusões finais: faixas isoladas só podem dizer muito, e você tem que ouvir músicas inteiras para ter certeza de suas impressões.
“Killing in the Name” de Rage Against the Machine
Bateria agressiva, guitarra gritante, vocais indomáveis de Zach de la Rocha, e um sino de vaqueiro. Preciso dizer mais? Rage Against the Machine e Metallica são minhas fontes para guitarra deliberadamente distorcida e vocais tensos e gritantes. Uma coisa que notei com a banda anterior é que seu álbum epônimo de 1992 soou muito fino e fraco através dos excelentes fones de ouvido Beyerdynamic T51i on-ear. O mesmo aconteceu com a califórnia de 1999 dos Red Hot Chili Peppers: quanto mais manchado e desprezível era o som dos músicos, mais importante era que os fones de ouvido pudessem precisamente recriá-lo. Uma boa e completa reprodução de baixo, que muitas vezes se pensa ser uma coisa que interessa principalmente aos fãs de hip hop e música eletrônica, realmente ajuda em gêneros musicais mais pesados também.
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“Paper Moon” by Booka Shade
For the moment when I want to kick back, German house duo Booka Shade are a great pick, and “Paper Moon” from their 2006 album Movements is a very nice track for testing the imaging (sound positioning) of headphones. A música dança em todo o palco, e a habilidade dos fones de ouvido em acompanhar e representar corretamente esse dinamismo brincalhão torna-se facilmente aparente.
“Dragonborn” de Jeremy Soule
Sim, a trilha sonora do Skyrim é uma espécie de clichê para testes musicais, mas isso é porque é bastante badass. Para efeitos de revisão, não consigo pensar em muitas outras peças de coro populares e amplamente disponíveis, e a faixa “Dragonborn” aqui tem tanto partes masculinas como femininas. É uma música agressiva, com um crescendo definido que deve ser inconfundível e imperdível. Se seus fones de ouvido puderem tocar esta faixa sem que você fique com a cabeça para cima, jogue-os fora imediatamente e adquira um par de Koss Porta Pros (pelo menos).
“Breathe Into Me” de Marian Hill
Esta faixa ficou debaixo da minha pele, principalmente por causa dos vocais angelicais de Samantha Gongol. Há alguns estalos de dedos e um bassline profundo ao fundo, mas é o canto melancólico que é a estrela inegável do show. Bons fones de ouvido irão (a) manter o baixo forte e (b) apresentar a beleza total e arejada dos vocais de Gongol. Eu recomendaria o álbum ACT ONE de 2016 de Marian Hill para qualquer outro que tenha sede de mais do mesmo. Baixo profundo mais vocais femininos suaves é uma espécie de tropo gasto em música eletrônica, mas é muito bem feito neste caso. Duvido que qualquer fone de ouvido faça Marian Hill soar horrível, mas os mal afinados são capazes de estragar o equilíbrio entre as notas graves e os vocais altos e expressivos. Como sempre, o primeiro teste é decidir se os fones de ouvido estão fazendo você sentir a música como você costuma fazer.
“Wild Monk” de Osamu Kitajima
Tal como Renaud Garcia-Fons, Kitajima é uma das minhas descobertas favoritas de ramificar para ouvir música mais desconhecida. O seu estilo é pesado em instrumentos de corda e de sopro, por isso qualquer fone de ouvido que soe inorgânico ou digital será definitivamente exposto. O álbum de 1978 Masterless Samurai é a minha peça favorita de Kitajima, e “Wild Monk” é apenas uma faixa divertida e dinâmica que realmente testa a reprodução de agudos de qualquer sistema sonoro. Vale a pena notar aqui que experimentar fones de ouvido mais altos inevitavelmente o levará a explorar artistas mais obscuros e atos acústicos como Kitajima: há uma inevitável atração por instrumentos reais para testar toda a extensão do realismo de um par de fones de ouvido.
Esta lista poderia, com justiça, se estender ao infinito. Eu tenho 3.000 faixas no meu computador em casa, para ir com muitos milhões a que o Tidal tem acesso. E uma das minhas fontes de música nova mais adoradas neste momento é a multidão de canais de música chillout e trip-hop a tocar 24 horas por dia, 7 dias por semana, no YouTube. Ainda estou aprendendo e descobrindo coisas novas – como Willow, Will Smith e a filha de Jada Pinkett Smith, que tem uma voz lindamente distinta – e o aspecto mais essencial do trabalho do revisor pode ser apenas manter essa sede e curiosidade. Tanto para novas músicas quanto para novos fones de ouvido.
Revisar os fones de ouvido leva tempo e uma diversidade de fontes e variedades musicais. Você não pode se apaixonar por uma pessoa por apenas alguns minutos, e você não deve esperar ser capaz de entender completamente e se apaixonar por um par de fones de ouvido que rapidamente ou.
Sem ser o Sennheiser HD800 S, esses são apenas de tirar o fôlego da primeira nota.
Para acompanhar a nova música aleatória que encontro na Internet, pode consultar esta playlist do YouTube ou as coisas que gosto no Soundcloud, ambas continuamente actualizadas.