Ao nível do cérebro médio, a artéria basilar bifurca para formar as duas artérias cerebrais posteriores (PCA). Se uma embolia viaja num ramo vertebral pode parar onde as artérias vertebrais se unem para formar a artéria basilar. Mais frequentemente, porém, ela continua, atravessando a basilar (que tem um grande diâmetro) e é presa na bifurcação superior da basilar nas artérias cerebrais posteriores ou em um ramo da PCA.
A medida que cada PCA passa ao redor dos pedúnculos cerebrais, ela forma uma série de ramos até o cérebro médio, e dá origem a uma série de artérias penetrantes longas e delgadas que fornecem grande parte do hipotálamo e tálamo. O círculo de Willis envolve parcialmente o hipotálamo, e pequenos perfuradores adicionais de seus outros vasos também ajudam a suprir o hipotálamo. Após os gânglios basais e a cápsula interna, o tálamo é o próximo local mais freqüente de hemorragia intracerebral hipertensiva e infartos lacunares. Hemorragias talâmicas podem estar confinadas ao tálamo, ou o sangramento pode envolver a cápsula interna vizinha, núcleo subtalâmico e cérebro médio, e até ruptura no terceiro ventrículo.
Os ramos corticais da PCA fornecem o lobo parietal medial posterior e o esplenium do corpo caloso, parte inferior e medial do lobo temporal incluindo a formação hipocampal, e as superfícies medial e inferior do lobo occipital.
- Diencefálon incluindo tálamo, núcleo subtalâmico e hipotálamo
- Cérebro médio incluindo pedúnculo cerebral, terceiro nervo e núcleo, núcleo vermelho e suas conexões, pedúnculo cerebelar superior, formação reticular
>
- Radiações ópticas e córtex estriado (o córtex visual primário pode ser inteiramente fornecido por PCA, ou a ponta do lobo occipital onde a fovea é mapeada pode estar localizada na zona de fronteira compartilhada por PCA e MCA)
- Esplênio do corpo caloso (essas fibras de cruzamento participam da transferência de informações visuais para o idioma…hemisfério dominante)
- Formação hipocampal e o fornix posterior (estas estruturas são críticas para o estabelecimento de novas memórias declarativas
Recordar que placas ateromatosas se formam em ramificações ou curvas em vasos. Na circulação vertebral-basilar são mais frequentes na parte cervical das artérias vertebrais e na sua junção para formar a artéria basilar. Também são comuns na PCA, uma vez que gira ao redor do meio do cérebro a caminho das partes mediais dos lobos parietal, occipital e temporal.