Este prato é servido principalmente durante a época natalícia ou para ocasiões especiais. O sofrito é a parte mais importante do tempero do arroz. Na culinária porto-riquenha o sofrito, que é usado como base em muitas receitas, normalmente consiste nos seguintes ingredientes: Recao, coentro, cebola, alho, aji dulce peppers, tomate, e pimentos cubanelle vermelho e verde. O Sofrito é misturado em uma consistência aquosa ou pastosa. A idéia é que o arroz absorva o sofrito para o sabor máximo.
O dia de cozinhar o primeiro passo é cozinhar as ervilhas de pombo se elas estão sendo preparadas de forma seca ou fresca, embora a variedade enlatada e congelada estão amplamente disponíveis em mercados latinos ou supermercados em cidades onde há uma significativa população porto-riquenha. Em um pote separado, as sementes de urucum são aquecidas com um óleo como azeite de oliva, ou banha de porco. O óleo é coado e as sementes são descartadas. O óleo de urucu dá ao arroz uma cor amarela/laranja distintiva.
Porco salgado, presunto, presunto fumado, bacon, salchichón (salame), ou chouriço é adicionado sozinho ou em combinação. O sofrito também é refogado no óleo de anato para liberar os aromáticos e cozido até que a maior parte da água tenha evaporado enquanto se mexe suavemente.
Uma mistura de azeitonas de manzanila, pimentão piquillo e alcaparrado fermentado juntos é adicionado com folhas de louro e cozido até que o molho fique espesso quase até obter uma pasta. Arroz, ervilhas de pombo, sal, pimenta preta, cominho, e em algumas receitas são então adicionados o orégano brujo e sementes de coentros e mexer até que o arroz seja revestido com sofrito. O caldo ou caldo é então derramado na panela e cozido em fogo alto e depois baixado quando começa a ferver e coberto com uma folha de plátano e tampa. As folhas de banana dão ao arroz mais sabor, aroma e ajudam a cozinhar mais rapidamente. No campo isto é cozinhado sobre uma fogueira aberta, por vezes em panelas de barro que ajudam a aumentar o sabor.