21 Setembro 2017
A água dura danifica a nossa barreira protectora da pele e pode contribuir para o desenvolvimento do eczema, revelou um novo estudo.
Pesquisadores da Universidade de Sheffield e do King’s College London descobriram que a exposição da pele a água dura danifica a barreira cutânea – que é a nossa defesa contra ameaças externas como bactérias ou queimaduras solares – e aumenta a sensibilidade da pele a potenciais irritantes encontrados em produtos de lavagem diária, como sabão ou detergente em pó.
A água dura contém níveis elevados de iões de cálcio e magnésio que se ligam a tensioactivos como o sulfato de laurilo de sódio (SLS) e o sulfato de laurilo de sódio (SLES) – que actuam como detergentes ou agentes molhantes – tornando-os insolúveis, pelo que precipitam na pele.
O pH da pele é normalmente ácido mas a água dura tem uma elevada alcalinidade, o que significa que pode aumentar o pH da superfície da pele. Uma mudança para o pH alcalino perturba a função natural da pele como barreira física e deixa-a propensa à colonização por bactérias potencialmente patogénicas que podem causar infecções.
Lead autor do estudo, Dr. Simon Danby do Departamento de Infecção, Imunidade e Doença Cardiovascular da Universidade de Sheffield, disse: “Ao danificar a barreira cutânea, lavar com água dura pode contribuir para o desenvolvimento do eczema – uma condição cutânea crônica caracterizada por uma erupção cutânea vermelha com prurido intenso.
“Pacientes com eczema são muito mais sensíveis aos efeitos da água dura do que pessoas com pele saudável. Este aumento de sensibilidade está associado a uma predisposição genética para um defeito de barreira cutânea causado por mutações no gene que codifica a filagrina. A filaggrina é uma proteína estrutural importante para a formação da barreira da nossa pele para o ambiente externo. Até metade das pessoas com eczema carregam um gene do filaggrin”
Ele disse: “Este novo estudo revela o mecanismo pelo qual iões de cálcio e magnésio em água dura, surfactantes e filaggrina interagem para danificar a barreira cutânea desbloqueando novas informações sobre como a exposição à água dura pode potencialmente contribuir para o desenvolvimento do eczema.””
Esta semana (16-24 de Setembro de 2017) marca a Semana Nacional do Eczema.
Os sintomas de eczema (também chamados ‘eczema atópico’ ou ‘dermatite atópica’) incluem pele inflamada, seca e frequentemente infecções cutâneas secundárias, que podem afectar qualquer parte do corpo e todos os aspectos da vida de uma pessoa – tanto física como emocionalmente.
O novo estudo, que foi financiado pela Harvey Water Softeners, está publicado no Journal of Investigate Dermatology. A equipe de pesquisadores examinou se a remoção dos íons cálcio e magnésio usando um amaciante de troca iônica da água poderia mitigar os efeitos negativos da água dura sobre a pele. Eles descobriram que o uso de um amaciador de água reduz os efeitos nocivos dos surfactantes, potencialmente diminuindo o risco de desenvolvimento de eczema.
Co-senior autor do estudo, Dr. Carsten Flohr do St John’s Institute of Dermatology at Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust e King’s College London, disse: “Uma em cada cinco crianças e um em cada 12 adultos no Reino Unido sofrem de eczema, custando ao NHS mais de £500 milhões anualmente.
“É durante os primeiros dias e meses de vida que a nossa pele é mais susceptível a danos e com maior risco de desenvolver eczema.
“Por essa razão, estamos agora a embarcar num estudo piloto para investigar se a instalação de um amaciador de água doméstico na altura do nascimento pode prevenir a quebra da barreira cutânea e o eczema nas pessoas que vivem em áreas de água dura.”
O ensaio de Água Suavizada para Prevenção do Eczema (SOFTER) será realizado pelo Dr Flohr e sua equipe do King’s College London e do National Institute for Health Research (NIHR) Biomedical Research Centre no Guy’s & St Thomas’ NHS Foundation Trust em colaboração com a equipe da Universidade de Sheffield e colegas da Universidade de Dundee, do Centre of Evidence-Based Dermatology da Universidade de Nottingham, do Imperial College London, do National Institute for Health (Bethesda, EUA), e do Amsterdam Medical Centre.
Informação adicional
O artigo The Effect of Water Hardness on Surfactant Deposition Following Washing and Subsequent Skin Irritation in Atopic Dermatitis Patients and Healthy Controls está publicado no Journal of Investigative Dermatology. DOI: 10.10.16/j.jid2017.08.037
Um estudo de 305 pessoas com eczema grave realizado pela Allergy UK revelou que mais de 70 por cento relataram sentir-se deprimidas, 73 por cento relataram dificuldades com a auto-estima, e 58 por cento afirmaram que isso tem impacto nas suas relações pessoais. Além disso, 73% dos inquiridos afirmaram que o seu eczema grave teve um impacto negativo na sua vida social, tendo seis em cada 10 afirmado que isso os fez querer ficar dentro de casa.
O número médio de dias de baixa por pessoa no Reino Unido é de 6,5 por ano. Os resultados da pesquisa Allergy UK sugeriram que 24% das pessoas com eczema grave perdem mais de seis dias por ano apenas devido à sua condição e 15% relataram ter tirado mais de 16 dias por ano.
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