Hoje, Joe Biden de 76 anos está a liderar as sondagens para a nomeação democrata, seguido pelos senadores Bernie Sanders, 78, e Elizabeth Warren, 70. Tanto o Sr. Sanders como o Sr. Biden seriam mais velhos a entrar do que o Sr. Reagan estava a sair, e o Sr. Biden, em particular, estabeleceu algo de um padrão de erro que convidou as perguntas sobre a sua aptidão mental para ocupar o cargo mais poderoso do planeta. E dado que a esperança média de vida para os homens brancos era de 76,4 anos em 2017, a preocupação com a longevidade física também criou a sua cabeça.
QUANDO AS PESSOAS SÃO DIVERSAS
Sim, deve haver um limite de idade
Para o Sr. Carter, colocar um limite de idade na presidência é uma questão de precaver-se contra o declínio cognitivo que naturalmente atende à velhice. “Você tem que ser muito flexível com sua mente”, disse ele, acrescentando:
Você tem que ser capaz de ir de um sujeito para outro e concentrar-se adequadamente em cada um deles e então colocá-los todos juntos de uma forma abrangente. … As coisas que eu enfrentei apenas em negócios estrangeiros, eu não acho que eu poderia realizá-las se eu tivesse 80 anos de idade.
Caitlin Schneider expressou uma visão semelhante na saída progressiva Splinter, flutuando uma idade máxima de 65 anos. Ela escreve:
Aitlin Schneider pode argumentar que a pura premissa desta história é a de envelhecer, mas ser presidente é (teoricamente) um trabalho incrivelmente tributário! Questionar se devemos ter um limite de idade para os candidatos não foi feito para depreciar os velhos, mas para dar uma longa e dura olhada no trabalho em questão. Se as regras dizem que uma pessoa de 34 anos não pode fazê-lo, vale a pena perguntar: pode uma pessoa de 80 anos?
Andrew Ferguson escreve no The Atlantic que pode ser necessário um limite de idade para quebrar a gerontocracia – governar pelos velhos – dentro do Partido Democrata, cuja liderança é em média 24 anos mais velha do que a do Partido Republicano. Ele escreve:
Existe um enorme fosso entre a energia e a criatividade do partido, com um grupo de activistas dinâmicos e membros da Câmara na casa dos 30 e até mesmo dos 20 anos (obrigado, Alexandria Ocasio-Cortez), e a classe dominante de 70 e poucos anos de idade, muito acima, como um porto cochère desmoronado. … O truque para os mais velhos é ajustar sua busca por propósito e significado enquanto seguem o curso da natureza e dão lugar aos seus juniores.
Não, não deve haver um limite de idade
As chamadas para desqualificar candidatos mais velhos na ausência de provas específicas de saúde precária é discriminatório, argumenta Ashton Applewhite, o autor de “This Chair Rocks”: Um Manifesto Contra o Envelhecimento”. As relações estatísticas entre idade e declínio cognitivo, diz ela, não nos dizem nada sobre os indivíduos que concorrem à presidência, que são de facto atípicos. Ela escreve:
Os senadores de oitenta anos são mais saudáveis que a média octogenária; muitos exibem espantosos poderes intelectuais e resistência física. Nem Bernie Sanders tem em média 78 anos de idade. Claramente ele deveria se submeter a um exame físico por autoridades não partidárias e tornar públicos os resultados relevantes, assim como todos os candidatos presidenciais. … Mas as generalizações sobre as capacidades das pessoas mais velhas não são mais defensáveis que os estereótipos raciais ou de gênero. Período.
Duke University professores James Chappel e Sari Edelstein, que estudam a cultura da idade, escrevem no The Washington Post que a pesquisa mostra que as pessoas idosas são mais capazes cognitivamente do que os preconceitos comuns sugerem e em alguns casos têm mais a oferecer do que os seus juniores: Nelson Mandela e Winston Churchill, por exemplo, foram líderes eficazes até aos seus 70 anos. O Dr. Chappel e o Dr. Edelstein escrevem:
Encontro do que contemplar a desqualificação dos candidatos por causa de sua idade avançada, faríamos bem em considerar como os candidatos mais velhos poderiam trazer uma maior consciência para as questões de desigualdade e discriminação, uma riqueza de conhecimento de políticas, e a adroitness e diplomacia que vem com anos de experiência no governo.
Mais ainda, como John Della Volpe, director de sondagens do Harvard Institute of Politics, salientou ao The Times, um candidato não tem de ser de uma geração em particular para representar os seus interesses. O apoio ao Sr. Biden e ao Sr. Sanders, por exemplo, é profundamente polarizado por idade, com Sanders liderando entre os menores de 35,
É a idade mínima que deve ir
Americanos com menos de 35 anos são cidadãos de segunda classe, argumentou a escritora Osita Nwanevu em Slate. A manta de retalhos de restrições de idade para os cargos federais e estaduais do país nasceu das suposições mal elaboradas dos pais fundadores, baseadas na experiência pessoal, sobre a incompetência juvenil – um preconceito manifestamente ilógico, diz ele, dado que 12 dos delegados na Convenção Constitucional, incluindo Alexander Hamilton, eram menores de 35 anos. (Embora, como houve pouco debate sobre o assunto, é possível que a lógica fosse mais evidente até para os delegados mais jovens da época)