WASHINGTON – A raiva pode ser mais prejudicial à saúde física de uma pessoa mais velha do que a tristeza, potencialmente aumentando a inflamação, que está associada a doenças crônicas como doenças cardíacas, artrite e câncer, de acordo com novas pesquisas publicadas pela Associação Americana de Psicologia.
“Como a maioria das pessoas envelhecem, elas simplesmente não podem fazer as atividades que uma vez fizeram, ou podem experimentar a perda de um cônjuge ou um declínio na sua mobilidade física e podem ficar com raiva”, disse Meaghan A. Barlow, MA, da Universidade Concordia, autor principal do estudo, que foi publicado em Psicologia e Envelhecimento®. “Nosso estudo mostrou que a raiva pode levar ao desenvolvimento de doenças crônicas, enquanto a tristeza não”
Barlow e seus co-autores examinaram se a raiva e a tristeza contribuíram para a inflamação, uma resposta imunológica do corpo a ameaças percebidas, tais como infecções ou danos aos tecidos. Enquanto a inflamação em geral ajuda a proteger o corpo e ajuda na cura, a inflamação duradoura pode levar a doenças crônicas na velhice, segundo os autores.
Os pesquisadores coletaram e analisaram dados de 226 adultos mais velhos de 59 a 93 anos de Montreal. Eles agruparam os participantes como estando em idade precoce, 59 a 79 anos, ou idade avançada, 80 anos e mais.
Acima de uma semana, os participantes completaram pequenos questionários sobre o quão irritados ou tristes eles se sentiam. Os autores também mediram a inflamação a partir de amostras de sangue e perguntaram aos participantes se eles tinham alguma doença crônica relacionada à idade.
“Descobrimos que experimentar raiva diariamente estava relacionado a níveis mais altos de inflamação e doença crônica para pessoas com 80 anos ou mais, mas não para idosos mais jovens”, disse o co-autor do estudo Carsten Wrosch, PhD, também da Concordia University. A tristeza, por outro lado, não estava relacionada à inflamação ou doença crônica”, disse Barlow. “A tristeza pode ajudar os idosos mais velhos a se ajustarem a desafios como o declínio físico e cognitivo relacionado à idade, porque pode ajudá-los a se desvincularem de objetivos que não são mais alcançáveis”.
Este estudo mostrou que nem todas as emoções negativas são intrinsecamente más e podem ser benéficas sob certas circunstâncias, explicou ela.
“A raiva é uma emoção energizante que pode ajudar a motivar as pessoas a perseguir objetivos de vida”, disse Barlow. “Os idosos mais jovens podem ser capazes de usar essa raiva como combustível para superar os desafios da vida e as perdas emergentes relacionadas à idade e que podem mantê-los mais saudáveis”. A raiva torna-se problemática para os adultos quando chegam aos 80 anos, no entanto, porque é quando muitos experimentam perdas irreversíveis e alguns dos prazeres da vida ficam fora de alcance”
Os autores sugeriram que a educação e a terapia podem ajudar os adultos mais velhos a reduzir a raiva, regulando suas emoções ou oferecendo melhores estratégias para lidar com as mudanças inevitáveis que acompanham o envelhecimento.
“Se entendermos melhor quais emoções negativas são prejudiciais, não prejudiciais ou mesmo benéficas para as pessoas mais velhas, podemos ensiná-las a lidar com a perda de uma forma saudável”, disse Barlow. “Isto pode ajudá-los a soltar sua raiva”.”
Artigo: “A raiva, mas não a tristeza, está associada à inflamação crônica e à doença na idade adulta?” por Meaghan A. Barlow, MA, Carsten Wrosch, PhD, Jean-Philippe Gouin, PhD, Concordia University, e Ute Kunzmann, PhD, University of Leipzig. Psicologia e Envelhecimento. Publicado em 9 de maio de 2019.
Carsten Wrosch pode ser contatado via e-mail.
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