Por que você deve considerar as necessidades dos estudantes com autismo ao montar sua sala de aula para o novo ano?
Pesquisa tem indicado consistentemente que há benefícios em adaptar o ambiente de sala de aula para atender as necessidades dos estudantes com autismo (Hurth, Shaw, Izeman, Whaley & Rogers, 1999).
Ambientes de aprendizagem compreensivos/estruturados são um dos seis elementos centrais apoiados empiricamente para práticas educativas eficazes para alunos no espectro (Lovanone, Dunlap, Huber & Kincaid, 2003).
Estudos qualitativos de textos autobiográficos de autores sobre o espectro tem destacado que as pessoas com autismo muitas vezes têm sensibilidades sensoriais que causam desafios no processamento de estímulos ambientais. A experiência desses autores é que negociar as geografias sensoriais requer um trabalho considerável, e que seus esforços raramente são compreendidos ou auxiliados por aqueles que não compartilham as mesmas sensibilidades (Davidson, 2010).
Outras pesquisas descobriram que os alunos se saem melhor em salas de aula organizadas e estruturadas (Heflin & Alberto, 2001).
Estudantes com os atributos do autismo podem ter dificuldade em ganhar sentido com as atividades em sala de aula e/ou ambiente. Definir atividades específicas para áreas particulares pode ajudar os alunos a prever e compreender o que se espera deles ao longo do dia.
Depender ao mínimo os estímulos sensoriais também pode ajudar os alunos, mantendo as distrações no mínimo e permitindo-lhes prestar atenção às informações relevantes (Hume, 2007). Os alunos com funções executivas limitadas, como é comum ver-se com o autismo e a TDAH, podem beneficiar de uma sala de aula bem estruturada quando embalam os trabalhos de casa ou recolhem materiais para um projecto de turma, uma vez que nestes casos são obrigados a prestar atenção tanto à situação imediata como aos resultados futuros. A baixa função executiva pode parecer baixa inteligência, mas uma vez que a função executiva é melhorada os seus alunos podem ser capazes de completar tarefas com maior competência.
Então, se a criação da sua sala de aula com alunos com autismo em mente é bem suportada pela pesquisa, como isto deve ser feito?
Kara Hume, PhD, professora especialista em autismo com mais de 17 anos de experiência, identificou dois objetivos principais ao organizar sua sala de aula: criar limites físicos claros e minimizar distrações auditivas e visuais (Hume, 2007).
Criar limites físicos claros
Isso ajuda os alunos a antecipar o que vai acontecer em cada área e esclarece suas expectativas. Uma vez que eles aprendem os comportamentos apropriados em cada espaço, o ambiente físico se torna uma poderosa deixa. Os alunos que são impulsivos podem aprender mais facilmente quando começar/parar uma actividade se existirem limites físicos.
Estes limites podem incluir mobiliário, mas não se destinam a conter os alunos; em vez disso, exageram os sinais de expectativas A fita adesiva no chão pode ser muito eficaz. Seus alunos vão precisar de tempo e oportunidades para aprender o que se espera deles em cada espaço. Você pode precisar avaliar os limites para garantir que eles sejam significativos para seus alunos (Hume, 2007).
Minimizar distrações auditivas e visuais
Distrações visuais
Embora uma sala de aula colorida e ocupada possa ser atraente para muitos alunos, pois aqueles no espectro de estímulos a mais podem ser, na melhor das hipóteses, perturbadores e, na pior, angustiantes. Enquanto os suportes visuais são uma forma muito eficaz de comunicar informação chave aos alunos com autismo, a sobrecarga de informação pode abrandar ou mesmo parar o processamento cognitivo.
Pense na quantidade de informação que precisa de estar nas paredes da sala de aula ou pendurada no tecto. Pode haver formas de pendurar ecrãs de modo a que fique fora de vista para aqueles que se distraem mais facilmente (Hume, 2007). Móveis padronizados ou persianas de ripas podem captar a atenção dos alunos com um fascínio pela contagem ou reconhecimento da forma, portanto esteja atento aos pisos ou tetos que podem distrair. Janelas, portas e superfícies reflectoras também podem precisar de ser cobertas, e os alunos com sensibilidade à luz devem estar sentados longe de janelas brilhantes. (Alguns alunos podem usar um boné ou óculos com lentes especiais para minimizar as luzes brilhantes).
Uma divisória de sala rolante pode ser muito útil para separar as áreas que distraem dos alunos que se distraem. A iluminação fluorescente é muitas vezes dolorosa para os olhos e ouvidos das pessoas com sensibilidade sensorial. Use iluminação suave sempre que possível e as luzes com um interruptor de regulação da intensidade luminosa podem ser calmantes.
Distrações auditivas
Os alunos com autismo podem ter dificuldade em filtrar os ruídos de fundo. Considere a estimulação auditiva que pode interferir com a aprendizagem dos seus alunos. Móveis macios ou tapetes podem ajudar a reduzir a raspagem de cadeiras e pernas de mesa. Tente não sentar os alunos com sensibilidades sonoras junto a torneiras a pingar, ventoinhas de computador ou relógios de tiquetaque.
Fones de ouvido bloqueadores de ruído podem ser considerados para alunos que não conseguem se concentrar devido aos ruídos normais da sala de aula; você pode precisar usar gestos simples para se comunicar com esses alunos quando eles estiverem usando seus fones de ouvido.
Outras Distrações
Vista e som não são os únicos sentidos que podem ser sobrecarregados pelo ambiente da sala de aula. Considere também o olfato (perfumes fortes são melhor evitados!), sabor (mais comumente visto nas preferências alimentares), tato, consciência corporal e equilíbrio. Enquanto a maioria das estratégias aqui sugeridas lidam com hip (sobre) sensibilidade, hipo (sub) sensibilidade também são comuns (por exemplo, uma criança que mastiga através de casos de ipad é possivelmente hipossensível à estimulação oral). Um estudante pode flutuar entre hiper – e hipo-sensibilidade. Para estratégias específicas para qualquer uma dessas sensibilidades, entre em contato com a equipe de pesquisa e informação em Total Autism.
Davidson, J. (2010). “Corta para os dois lados”: Uma abordagem relacional de acesso e alojamento para o autismo. Ciências Sociais e Medicina, 70(2) 305-312. Obtido de http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0277953609006935
Heflin, J. & Alberto, O. (2001). Estabelecendo um contexto comportamental para a aprendizagem dos alunos com autismo. Focus on Autism and other Developmental Disabilities, 16(2), 93-102.
Hurth, J., Shaw, E., Iseman, S., Whaley, K. & Rogers, S. (1999). Áreas de concordância sobre práticas efetivas entre programas que atendem crianças pequenas com distúrbios do espectro do autismo. Lactentes e Crianças Pequenas, 12(2), 17-26.
Lovanone, R., Dunlap, G., Huber, H. & Kincaid, D. (2003). Práticas educativas eficazes para estudantes com distúrbios do espectro do autismo. Focus on Autism and other Developmental Disabilities, 18(3), 150-165. doi: 10.1177/10883576030180030301