Canadian Donna Penner estava relaxada na perspectiva de uma cirurgia abdominal – até que ela acordou pouco antes de o cirurgião fazer a sua primeira incisão. Ela descreve como ela sobreviveu à dor excruciante de ser operada enquanto acordada.
Em 2008, fui marcada para uma laparoscopia exploratória num hospital na minha província natal de Manitoba, no Canadá. Eu tinha 44 anos e tinha tido uma hemorragia intensa durante os meus períodos.
Tinha tido uma anestesia geral antes e sabia que deveria ter uma para este procedimento. Nunca tinha tido problemas com eles, mas quando chegámos ao hospital senti-me bastante ansiosa.
Durante uma laparoscopia, o cirurgião faz incisões no seu abdómen através das quais empurra os instrumentos para que possam dar uma vista de olhos. Você tem três ou quatro incisões pequenas ao invés de uma grande.
A operação começou bem. Eles me levaram para a mesa de cirurgia e começaram a fazer todas as coisas normais que eles fazem – me ligando a todos os monitores e me preparando.
O anestesista deu-me algo num gotejamento intravenoso e depois colocou uma máscara no meu rosto e disse: “Respire fundo”. Então eu fiz, e adormeci como era suposto.
Quando acordei ainda conseguia ouvir os sons na sala de operações. Conseguia ouvir o bastão a bater e a agarrar e as máquinas a funcionar – os monitores e esse tipo de coisas. Pensei: “Oh bom, acabou, está feito”
Eu estava deitado lá me sentindo um pouco medicado, mas ao mesmo tempo eu também estava alerta e curtindo aquela sensação preguiçosa de acordar e me sentindo completamente relaxado.
Isso mudou alguns segundos depois quando ouvi o cirurgião falar.
Iles estavam se movendo e fazendo suas coisas e então de repente eu o ouvi dizer, “Bisturi por favor”. Eu apenas congelei. Pensei: “O que acabei de ouvir?”
Não havia nada que eu pudesse fazer. Tinham-me dado um paralítico, que é uma coisa comum quando se trabalha o abdómen, porque relaxa os músculos abdominais para não resistirem tanto quando se está a cortá-los.
Felizmente a anestesia geral não tinha funcionado, mas o paralítico tinha.
Entrei em pânico. Pensei que isto não podia estar a acontecer. Então esperei alguns segundos, mas depois senti-o a fazer a primeira incisão. Não tenho palavras para descrever a dor, foi horrível.
Não consegui abrir os olhos. A primeira coisa que tentei fazer foi sentar-me, mas não consegui mexer-me. Parecia que alguém estava sentado em cima de mim, a pesar-me.
Consciente durante a cirurgia
- Conhecimento acidental durante a anestesia geral é relatado em cerca de um em 19,000 operações
- Os pacientes frequentemente não conseguem comunicar que estão acordados devido ao uso de relaxantes musculares
- A maioria dos eventos de vigília dura menos de cinco minutos
- Quarenta por cento das pessoas afectadas sofrem danos psicológicos moderados a severos
- A vigília é mais provável de ocorrer durante uma cesariana ou cirurgia cardiotorácica, ou se o paciente é obeso
- Este folheto do Royal College of Anaesthetists explica mais sobre o porquê da consciência acidental durante a anestesia geral, que medidas são tomadas para o prevenir, e o que fazer se achar que lhe aconteceu
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Source: O Royal College of Anaesthetists/Association of Anaesthetists of Great Britain and Ireland
Queria dizer algo, queria mudar-me, mas não consegui. Eu estava tão paralisado que nem conseguia fazer as lágrimas chorar.
Nesse momento, eu podia ouvir o meu ritmo cardíaco no monitor. Ele continuava a subir cada vez mais alto.
Estava num estado de puro terror.> Conseguia ouvi-los a trabalhar em mim, conseguia ouvi-los a falar. Senti o cirurgião a fazer aquelas incisões e a empurrar aqueles instrumentos pelo meu abdómen.
Senti-o a mexer os meus órgãos enquanto ele explorava. Ouvi-o dizer coisas como: “Olha para o apêndice dela, é muito bonito e cor-de-rosa, o cólon parece bom, o ovário parece bom”
Consegui mexer o meu pé três vezes para mostrar que estava acordada. Mas de cada vez, alguém pôs a mão sobre ele para o imobilizar, sem reconhecer verbalmente que eu me tinha mexido.
A operação durou cerca de uma hora e meia.
Para completar tudo, porque eu estava paralisado, eles tinham me entubado – me colocado em uma máquina de respiração – e programado o ventilador para respirar sete vezes por minuto. Embora o meu ritmo cardíaco estivesse a 148 batimentos por minuto, era tudo o que eu tinha – aquelas sete respirações por minuto. Eu estava sufocando. Parecia que meus pulmões estavam em chamas.
Houve um momento em que eu pensei que eles tinham terminado de operar e estavam começando a fazer suas coisas finais. Foi aí que reparei que conseguia mexer a língua.
Percebi que o paralítico estava a passar. Pensei: “Vou brincar com o tubo de respiração que ainda está na minha garganta.” Então comecei a agitá-lo com a minha língua para chamar a atenção deles.
E funcionou. Eu chamei a atenção do anestesista. Mas acho que ele deve ter pensado que eu estava a sair do paralítico mais do que eu porque ele pegou no tubo e tirou-o da minha garganta.
Eu fiquei ali deitado a pensar, “Agora estou mesmo em apuros”. Já tinha dito despedidas mentais à minha família porque pensava que não me ia safar. Agora eu não conseguia respirar.
Pude ouvir a enfermeira a gritar comigo. Ela estava de um lado a dizer: “Respira Donna, respira.” Mas não havia nada que eu pudesse fazer.
Como ela estava continuamente a dizer-me para respirar, a coisa mais incrível aconteceu. Eu tive uma experiência fora-do-corpo e deixei o meu corpo.
Eu sou de fé cristã e não posso dizer que fui para o céu, mas eu também não estava na Terra.> Eu sabia que estava em outro lugar. Estava sossegado. Os sons da sala de operações estavam no fundo, eu ainda podia ouvi-los. Mas soava como se estivessem muito, muito longe.
O medo tinha desaparecido, a dor tinha desaparecido. Senti-me quente, senti-me confortado e senti-me seguro. E instintivamente eu sabia que não estava sozinho. Havia uma presença comigo. Eu sempre digo que era Deus comigo porque não havia absolutamente nenhuma dúvida na minha mente que Ele estava lá ao meu lado. E então ouvi uma voz dizendo: “Aconteça o que acontecer, você vai ficar bem”
Naquele momento eu sabia que se eu vivesse ou morresse, estaria tudo bem. Eu tinha rezado durante tudo isso para manter minha mente ocupada, cantando para mim mesma e pensando no meu marido e nos meus filhos. Mas quando essa presença estava comigo, pensei: “Por favor, deixe-me morrer porque não posso mais fazer isso”.
Mas tão depressa quanto lá fui, eu estava de volta.> No tempo que leva para estalar os dedos, eu estava de volta ao meu corpo na sala de operações. Ainda os conseguia ouvir a trabalhar em mim e nas enfermeiras a gritar, “Respira Donna.”
De repente o anestesista disse: “Ensaquem-na!” Eles colocaram uma máscara no meu rosto e usaram um ressuscitador manual para forçar o ar nos meus pulmões.
Assim que o fizeram, a sensação de ardor que eu tinha nos meus pulmões deixou. Foi um alívio enorme. Comecei a respirar novamente. Nessa altura, o anestesista deu-me algo para contrariar o paralítico. Não demorou muito até que eu pudesse começar a falar.
Após recuperar da provação, o cirurgião entrou no meu quarto, agarrou a minha mão com as duas dele e disse: “Compreendo que houve alguns problemas, Sra. Penner”.
Eu disse-lhe: “Eu estava acordado, senti que me cortou.” Os seus olhos encheram-se de lágrimas quando ele se agarrou às minhas mãos e disse: “Lamento muito”
Comecei a contar-lhe as diferentes coisas que o tinha ouvido dizer – os comentários que ele tinha feito sobre o meu apêndice e os meus órgãos internos. Ele continuou a dizer: “Sim, eu disse isso, eu disse isso”.
Eu disse: “Já reparou que eu não lhe perguntei qual era o diagnóstico?'” E ele olhou para mim por um momento e disse: “Você já sabe, não sabe?” E eu disse: “Sim eu sei” e disse-lhe qual era o meu diagnóstico.
Faz agora nove anos que acordei durante a cirurgia. Desde então, tenho procurado uma acção judicial contra o hospital, que foi resolvida.
- Prof Michael Wang, um psicólogo clínico com um interesse especial na consciência acidental durante a anestesia, sente que confiar em relatos de pacientes não é uma medida precisa
- Alguns estudos descobriram que a incidência de consciência durante a anestesia é tão alta quanto uma em 600
- Prof Wang gostaria de ver mais estudos usando a controversa “técnica do antebraço isolado” – deixa o braço livre para que o paciente possa alertar os médicos
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Imediatamente após a operação fui encaminhado a um terapeuta porque estava muito traumatizado. Nem fazia ideia em que dia da semana era a minha primeira consulta. Eu estava bastante confusa. Definitivamente, a pessoa tem o seu preço.
Mas falar sobre isso ajudou. Depois do tempo, fui capaz de contar a minha história.
Eu fiz muita pesquisa sobre a consciência anestésica. Contactei o departamento de anestesiologia da Universidade de Manitoba e já falei com os residentes algumas vezes. Eles geralmente ficam horrorizados com a minha história. Geralmente há muitos que têm lágrimas nos olhos quando estou falando com eles.
A minha história não é para pôr a culpa ou para apontar dedos. Quero que as pessoas entendam que esta coisa pode acontecer e acontece. Quero aumentar a consciência, e ajudar algo bom a sair desta experiência horrível.
Ouvir Donna Penner falando para o Outlook no World Service da BBC
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