Então, você ouve histórias dolorosas como esta de uma avó de 72 anos cujo nome eu não estou usando para evitar mais discórdia. Ela se mudou para o sul da Califórnia no ano passado para ajudar seu filho e sua esposa com seu novo bebê, seu primeiro neto. “Eu esperava que eu estivesse trabalhando como babá à noite”, ela me disse.
Não funcionou dessa maneira. Sua nora, que ela não conhecia bem antes da gravidez, “não queria que eu fosse chegada”, disse ela, e não aceitou presentes e ofertas de ajuda.
Uma amiga da idade dela com filhos, “quase todas dizem a mesma coisa: as noras as mantêm afastadas das crianças”, disse ela. “E os filhos não defendem as mães; têm de ser leais às esposas.” Sentindo-se excluída, a avó planeja se mudar e visitará a família a cada poucos meses.
Yikes.
Vamos reconhecer quantas variáveis podem afetar os laços geracionais, como a simples geografia, a saúde e se os avós estão trabalhando ou aposentados. As finanças são importantes, porque a renda disponível facilita a visita de longe.
Então, considere as infinitas complexidades das dinâmicas familiares. Apesar da suposta vantagem matrilinear, conheço várias avós trabalhadoras que cuidam regularmente dos filhos de seus filhos, e tudo parece amigável.
Outras, todas nós conhecemos as mulheres a cuidar da própria mãe. A ciência social examina tendências em grupos de pessoas, mas não consegue prever o que acontece em uma família individual.
Still, uma enfermeira em Long Island chamada Susan (ela me pediu para omitir seu sobrenome, para não contribuir para a tensão familiar), fornece uma espécie de caso de teste: Ela tem um filho e uma filha adultos, cada um vivendo a cerca de 15 minutos de distância.