De uma perspectiva cognitiva, os distúrbios depressivos são caracterizados pela visão negativa disfuncional das pessoas sobre si mesmas, sua experiência de vida (e o mundo em geral), e seu futuro – a tríade cognitiva.
Pessoas com depressão muitas vezes se vêem como inamáveis, indefesas, condenadas ou deficientes. Elas tendem a atribuir suas experiências desagradáveis a seus supostos déficits físicos, mentais e/ou morais. Elas tendem a sentir-se excessivamente culpadas, acreditando que são inúteis, censuráveis e rejeitadas por si mesmas e pelos outros. Eles podem ter muita dificuldade em se verem como pessoas que poderiam ter sucesso, ser aceitas, ou se sentirem bem consigo mesmas e isso pode levar à retirada e ao isolamento, o que piora ainda mais o humor.
Distorções cognitivasEditar
Beck propõe que aqueles com depressão desenvolvam distorções cognitivas, um tipo de viés cognitivo por vezes também referido como padrões de pensamento defeituosos ou inúteis. Beck referiu-se a alguns desses vieses como “pensamentos automáticos”, sugerindo que eles não estão inteiramente sob controle consciente. Pessoas com depressão tendem a rapidamente negligenciar seus atributos positivos e desqualificam suas realizações como sendo menores ou sem sentido. Elas também podem interpretar mal os cuidados, boa vontade e preocupação dos outros como sendo baseados na piedade ou suscetíveis de serem facilmente perdidos se os outros conhecerem a “pessoa real” e isso alimenta mais sentimentos de culpa. As principais distorções cognitivas segundo Beck estão resumidas abaixo:
- Inferência arbitrária – tirando conclusões a partir da insuficiência ou ausência de evidência.
- Abstracção selectiva – tirando conclusões com base em apenas um dos muitos elementos de uma situação.
- Sobre-generalização – tirando conclusões com base num único evento.
- Ampliação – exagerando a importância de um evento indesejável.
- Minimização – subestimando o significado de um evento positivo.
- Personalização – atribuindo sentimentos negativos dos outros a si próprio.
Pessoas deprimidas vêem as suas vidas como desprovidas de prazer ou recompensa, apresentando obstáculos insuperáveis para alcançar os seus objectivos importantes. Isto é muitas vezes manifestado como falta de motivação e leva a que a pessoa deprimida se sinta mais retraída e isolada, pois pode ser vista como preguiçosa pelos outros. Tudo parece e sente-se “demasiado difícil de gerir” e outras pessoas são vistas como punitivas (ou potencialmente punitivas). Eles acreditam que seus problemas continuarão indefinidamente e que o futuro só trará mais dificuldades, privação e frustração. A “paralisia da vontade” resulta do pessimismo e da desesperança dos pacientes deprimidos. Esperando que seus esforços terminem em fracasso, eles estão relutantes em se comprometer com metas orientadas ao crescimento, e seu nível de atividade cai. Acreditando que eles não podem afetar o resultado de várias situações, eles sentem um desejo de evitar tais situações.
Desejos suicidas são vistos como uma expressão extrema do desejo de escapar de problemas que parecem ser incontroláveis, intermináveis e insuportáveis.
Auto-esquemas negativosEditar
Beck também acreditava que uma pessoa deprimida, muitas vezes a partir de experiências de infância, manterá um auto-esquema negativo. Este esquema pode ter origem em experiências iniciais negativas, tais como crítica, abuso ou bullying. Beck sugere que as pessoas com auto-esquemas negativos são susceptíveis de interpretar as informações que lhes são apresentadas de forma negativa, levando às distorções cognitivas descritas acima. O estilo explicativo pessimista, que descreve a forma como pessoas deprimidas ou neuróticas reagem negativamente a certos eventos, é um exemplo do efeito desses esquemas sobre a auto-imagem. Este estilo explicativo envolve culpar-se por eventos negativos fora do seu controlo ou do comportamento dos outros (personalização), acreditando que tais eventos vão continuar para sempre e deixando que estes eventos afectem significativamente o seu bem-estar emocional.