A idade do Porfirio Díaz

Precursores da revolução

Os mexicanos começaram a questionar a aceitação apática da paz porfirista pelo país. Os primeiros e mais vocais críticos foram os grupos radicais mexicanos, talvez o mais importante dos quais se autodenominou Regeneração. Seus membros eram anarquistas que adaptaram seus dogmas à cena mexicana. Embora sempre pequeno em número e muitas vezes ineficaz em ação, este grupo teve grande influência. Muitas das reformas e programas que defendia estavam incorporados na constituição mexicana de 1917.

O líder do grupo Regeneração era Ricardo Flores Magón, nascido em Oaxaca de mãe mestiça e pai indígena e enviado para a cidade do México, onde se voltara para o ativismo estudantil idealista. Por liderar uma pequena manifestação contra a reeleição de Díaz em 1892, ele foi preso pela primeira de muitas vezes. O movimento do grupo tomou forma em 1900, quando Camilo Arriaga, um engenheiro abastado em San Luis Potosí, organizou primeiro um clube e depois um pequeno partido para restaurar o liberalismo de Juárez. Arriaga convocou um encontro nacional de clubes liberais em 1901, e pouco tempo depois a maioria da pequena banda foi presa, e seu jornal, Regeneración, que Flores Magón editou, foi suprimido. Depois de cumprir suas penas de prisão, os jovens radicais fugiram para o norte dos Estados Unidos e Canadá, estabelecendo-se por um tempo em St. Louis, Mo., onde organizaram formalmente o Partido Liberal Mexicano. Era anarco-sindicalista na orientação, dedicado à derrubada do governo mexicano e à renovação total da sociedade mexicana.

Em 1906 o grupo Regeneração publicou um programa abrangente na forma de um manifesto que tinha ampla, se clandestina, circulação no México. Ele defendeu uma presidência de um mandato, garantias de liberdades civis, rompendo o domínio da Igreja Católica Romana, vasta expansão da educação pública gratuita e reforma agrária. Pediu que a cidadania mexicana fosse um pré-requisito para a posse da propriedade e que a terra não utilizada fosse distribuída aos sem-terra. O manifesto propunha o confisco da riqueza que Díaz e os cientistas haviam adquirido ilegalmente, a abolição do trabalho infantil, a garantia de salários mínimos e a melhoria das condições para os trabalhadores. Em tom mudo criticava o capitalismo como um sistema de exploração. O grupo Regeneração desenhou suas principais linhas de pensamento a partir de Mikhail Bakunin, um escritor revolucionário russo que acreditava que o poder de qualquer instituição, incluindo o governo, que exercesse controle sobre os indivíduos deveria ser reduzido.

Muitas acusações por parte dos grupos Regeneração e similares foram confirmadas quando as tropas de Díaz, de forma sangrenta, quebrou greves na região têxtil de Veracruz e nas regiões de mineração de cobre do noroeste do estado de Sonora. Várias dessas greves tinham sido fomentadas pelos organizadores da Regeneração ao mesmo tempo em que os muckrakers americanos expunham os males do governo corrupto, das grandes empresas e de outros aspectos da vida nos Estados Unidos e no exterior. Possivelmente para refutar seus relatórios desfavoráveis, Díaz deu uma entrevista em 1908 a um repórter americano, James Creelman, que se tornou um marco na história prerevolucionária. Para retirar as acusações de governo unipessoal, Díaz disse com muito cuidado, mas claramente que, na sua opinião, tinha chegado a hora de o México avançar para a democracia, que acolheria de bom grado um partido de oposição, que ficaria muito feliz em manter e orientar o partido de oposição e que, para inaugurar um governo democrático no México, ele se esqueceria de si mesmo. Isto caiu como uma bomba no México, onde a maioria dos leitores não notou que ele não havia especificado uma época. Acreditava-se amplamente que isso implicava que ele não se candidataria à presidência em 1910. Os jornais mexicanos e editoras independentes não apenas reimprimiram a entrevista, mas também começaram a especular abertamente sobre as próximas eleições.

Depressa surgiram dois grandes grupos da oposição. Um apoiou o general Bernardo Reyes como candidato à vice-presidência sobre o candidato escolhido a dedo por Díaz. Reyes se opôs frontalmente às teorias e práticas científicas e, como governador do estado progressista do norte de Nuevo León, não apenas estimulou o impulso de modernização, mas também iniciou uma série de reformas de longo alcance, incluindo uma lei de compensação a trabalhadores.

O outro partido de oposição, os Anti-Releitores, tinha sido criado em grande parte através dos esforços de Francisco I. Madero, então um desconhecido político, cujos esforços o elevariam posteriormente ao lugar mais alto do panteão revolucionário como o “Apóstolo da Democracia”. Nascido em uma das famílias mais ricas do México, cujas empresas agrícolas se espalharam por grande parte do norte do México, Madero foi educado nos Estados Unidos e na França. Em seu próprio direito ele se tornou um empreendedor esclarecido e acumulou uma considerável fortuna pessoal.

Madero preocupou-se com a posição do México em um mundo em rápida mudança. Os preços dos alimentos mexicanos estavam aumentando, e os padrões de vida rurais e urbanos estavam caindo. Ele atribuiu as iniquidades sociais do México à prolongada ditadura política. Ajudou os jornalistas a expor essas questões e inicialmente forneceu um considerável apoio financeiro inicial ao grupo de Regeneração, mas dissociou-se deles por volta de 1907, quando ficou mais claro que eles pretendiam destruir, e não reformar, o sistema.

Madero, prestes a organizar um partido nacional para concorrer nas eleições de 1910, publicou La sucesión presidencial en 1910 (1908; “A Sucessão Presidencial em 1910”) como um documento de campanha, dois terços dos quais tratavam da história do México e das influências corruptoras do poder absoluto e o resto com seu programa para reavivar a democracia que havia atrofiado por tanto tempo. Apesar do assédio, Madero continuou uma vigorosa e cansativa campanha no verão de 1909. Durante uma entrevista com Díaz, ele se surpreendeu com o distanciamento do ditador em relação às questões atuais. Por outro lado, os discursos de campanha de Madero foram bem recebidos e uma fonte de incentivo para os Anti-Releitores.

Em 14 de junho Madero foi preso e preso e assim tornou-se o mártir e vítima do sistema que ele estava tentando mudar pacificamente. Como era perfeitamente claro que Díaz não ia permitir eleições livres e honestas, Madero e seus seguidores decidiram que a única esperança de melhorar o México era através de uma revolta armada. Em 4 de outubro de 1910, a Câmara dos Deputados, que se reunira como colégio eleitoral, declarou que Díaz havia sido reeleito. Em 5 de outubro, Madero conseguiu escapar de San Luis Potosí, onde primeiro foi preso e depois foi confinado sob prisão domiciliar. Chegou em 7 de outubro em San Antonio, Texas, onde com ajudantes preparou e emitiu, a partir do dia de sua fuga, o Plano de San Luis Potosí, que proclamou os princípios do “sufrágio efetivo, sem reeleição”. Madero declarou que Díaz era ilegalmente presidente do México. Designando o domingo 20 de novembro como o dia em que os cidadãos deveriam pegar em armas contra o governo de Díaz, Madero prometeu que uma revolução bem sucedida instituísse reformas políticas.

Mas no dia 20 de novembro, o aniversário oficial da Revolução Mexicana, não houve revoltas em massa. No entanto, pequenos grupos de guerrilheiros, a maioria deles no norte do México, mantiveram a rebelião viva enquanto Madero usou a fortuna de sua família para fornecê-los com armas do Texas. Sob a liderança de Pascual Orozco e Pancho Villa, os rebeldes do norte começaram a derrotar as forças federalistas, que detinham a maioria das linhas estratégicas ferroviárias, especialmente as que emanavam de Ciudad Juárez, na fronteira com os Estados Unidos, onde as tropas federalistas se haviam consolidado. Até que os revolucionários cercaram aquela cidade, não mais que 2.500 homens armados estavam envolvidos na revolução de Madero.