Para o meu projecto escolhi pesquisar a história e o impacto da cultura do pão de milho na região dos Apalaches. A pergunta que vou tentar responder durante todo o meu projeto é como a evolução do pão de milho tem sido tão importante para a região dos Apalaches. Para fazer isso eu precisarei fazer três coisas: identificar as verdadeiras origens do pão de milho, explorar as diferentes interpretações do pão de milho e finalmente descobrir o lugar do pão de milho na cultura alimentar Apalachia.
Para o meu projeto eu escolhi pesquisar a história e o impacto da cultura do pão de milho na região Apalachia. A pergunta que vou tentar responder durante todo o meu projeto é como a evolução do pão de milho tem sido tão importante para a região dos Apalaches. Para fazer isso eu precisarei fazer três coisas: identificar as verdadeiras origens do pão de milho, explorar as diferentes interpretações do pão de milho e finalmente descobrir o lugar do pão de milho na cultura alimentar Apalachia.
A primeira introdução do pão de milho na América foi o pré-europeu nativo americano quando eles usaram o milho, que eles moeram em uma refeição e misturaram com água e sal. Foram os europeus os primeiros a modificar a receita e, como muitos outros grupos que o fizeram, fizeram-no para se sentirem mais à vontade na América. A sua adaptação reflectiu o estilo de cozinha dos seus países de origem, fizeram-no adicionando ingredientes que trouxeram do estrangeiro, como o trigo.
. Quando a receita foi desenvolvida pela primeira vez, era bastante simples, porque na época, no século XVII, os recursos eram limitados. Mas, com o tempo, tornou-se cada vez mais intrincada e detalhada à medida que mais recursos foram ficando disponíveis. Aprendi isso pesquisando receitas de pão de milho que datam do século XVII para receitas mais modernas do século XX. Ao fazer isso, pude ver o que mudou na receita e o que permaneceu igual. A maior coisa que descobri foi que as primeiras versões de pão de milho não eram tão saborosas, confiando fortemente em ingredientes como manteiga e ovos. No início do século XIX, fermento e farinha foram adicionados à receita, fazendo o pão durar mais. Nos últimos 1800 coisas como açúcar e refrigerante foram adicionadas às receitas de pão de milho para torná-lo mais saboroso. Allison Burkett da Universidade do Mississippi disse: “A segunda era (o século XIX) pode ser caracterizada como uma era de hibridação, pois os colonos incorporam ingredientes e técnicas adicionais aos pratos indígenas, muito provavelmente numa tentativa de aproximar a cozedura da pátria” (Burkett 14). As versões atuais de pão de milho são uma combinação de todos os diferentes estilos ao longo dos anos. Como as receitas antigas, as receitas atuais ainda usam farinha de milho, farinha e ovos (Cunningham, 15). Mas ao contrário das receitas mais antigas, as novas utilizam açúcar, fermento em pó e até leite desnatado (Various Californian women, 42). Todos estes novos ingredientes foram adicionados por causa da expansão dos recursos devido à prosperidade da época e para adoçar o pão torná-lo mais agradável.
Parece-me loucura que uma receita foi introduzida pela primeira vez no início da história americana ainda faz muito parte da cultura americana no sul. Hoje em dia, o pão de milho é amplamente parte integrante da cultura sulista e é algo que normalmente está associado a todas as formas de culinária sulista, porque as receitas já existem há tanto tempo. Pesquisei testemunhos pessoais relacionados ao pão de milho e descobri que há milhares de histórias de pessoas nascidas nos Apalaches lembrando sua infância e o papel que o pão de milho teve nele. Isto é importante por causa de sua popularidade esmagadora na região o pão de milho é considerado uma tradição de alguns tipos. Ao descrever o pão de milho no seu livro de receitas Ronni Lundy disse o seguinte: “Dê-nos este dia o nosso pão de milho diário…” poderia ser a graça padrão para mesas em toda a montanha do Sul” (Lundy,10). E rapaz, ela estava certa! Não importa sua idade, sexo ou raça se você é de Appalachia pão de milho é parte da identidade cultural da região.