A maioria das casas norte-americanas utiliza aquecimento a ar forçado, sendo as caldeiras e radiadores as alternativas mais comuns. Naturalmente, os fornos e caldeiras mais recentes são mais eficientes do que as suas congéneres mais antigas. De acordo com o Departamento de Energia dos EUA (DOE), os mais novos fornos de alta eficiência têm uma eficiência anual de utilização de combustível (AFUE) de pelo menos 90%, o que significa que 90% do combustível utilizado é convertido em calor. Em contraste, os sistemas mais antigos de aquecimento central têm um valor de AFUE de 56 a 70%.
Por causa da potencial melhoria da eficiência, os proprietários de casas podem se qualificar para um financiamento especial através do PACE com Ygrene para ajudar a cobrir os custos iniciais de atualização para um método de aquecimento mais eficiente. O PACE ou programas de energia limpa avaliados pela propriedade também podem ajudar com os custos de instalação ou de adaptação de alternativas de eficiência energética às fontes tradicionais de aquecimento central. Curioso para ver se a sua casa se qualifica para financiamento através da Ygrene? Clique abaixo para obter aprovação em menos de 30 minutos, o que significa que poderá estar a aquecer a sua casa de forma mais eficiente mais cedo em vez de mais tarde.
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Para o ajudar a decidir o que faz mais sentido para si e para a sua família, aqui estão cinco fontes alternativas de aquecimento a considerar para a sua casa.
Bombas de calor geotérmicas
Bombas de calor geotérmicas dependem de temperaturas subterrâneas consistentes para aquecer uma casa de forma eficiente durante o Inverno. Dependendo da localização de uma casa, a temperatura subterrânea está entre os 7°C (45°F) e os 21°C (75°F) durante todo o ano – frequentemente mais quente do que as temperaturas à superfície no Inverno. A temperatura mais quente no subsolo pode tornar as bombas geotérmicas mais eficientes do que as bombas de calor de fonte de ar, que devem aquecer primeiro o ar frio do exterior.
O preço de um sistema de aquecimento geotérmico é maior do que um sistema de fonte de ar comparável porque o processo de instalação envolve a perfuração de um buraco no solo ou a colocação de serpentinas de transferência de calor num corpo de água próximo. No entanto, a DOE afirma que um sistema geotérmico irá cobrir a diferença de custo em cinco a 10 anos. O equipamento geotérmico tem uma vida útil de 25 anos.
Aquecimento de óleo
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Gás natural é uma fonte de energia comum para os sistemas de aquecimento central doméstico. Para áreas rurais com acesso limitado a gás natural, as caldeiras e fornos a óleo são uma alternativa. Os fornos a óleo são mais baratos do que os seus pares a gás natural, mas os modelos a gás são ligeiramente mais eficientes, em média. Os fornos a gás têm um AFUE de 90 por cento ou mais, enquanto os fornos a óleo têm um AFUE entre 80 e 90 por cento. O petróleo também requer um tanque de armazenamento no local. No entanto, os fornos a óleo têm algumas vantagens significativas, para além do seu preço inicial mais baixo.
Os proprietários de casas podem queimar uma mistura de biocombustível nos seus sistemas de aquecimento a óleo, o que reduz tanto os níveis de poluição como o custo. Além disso, o óleo fornece mais calor por BTU (uma unidade que mede a energia necessária para produzir calor) do que outras fontes de energia.
Fogões a Pellets
Após o aparelho de eleição para aquecimento doméstico, os fogões a lenha estão a fazer uma espécie de regresso graças a fogões a pellets de maior eficiência e queima mais limpa. Alguns destes fogões são até suficientemente potentes para aquecer uma casa inteira. Os “pellets” que dão nome a este aparelho são geralmente feitos de um composto à base de madeira que inclui outros materiais orgânicos, como cascas de milho ou até mesmo cascas de nozes. De acordo com a DOE, os fogões de pellets são a opção de aquecimento com combustível sólido mais limpa do mercado. Estes fogões são também mais fáceis de instalar do que as lareiras tradicionais ou fogões a lenha. Ao comprar um fogão a pellets, é importante escolher o tamanho correto para a residência.
Os fogões a pellets vêm em muitos tamanhos diferentes, que podem produzir calor a taxas entre 8.000 e 90.000 BTU por hora (o suficiente para aquecer uma casa inteira). A desvantagem dos fogões de pellets é a sua manutenção: pode ser necessário encher o fogão diariamente, limpá-lo semanalmente, e tê-lo limpo profissionalmente anualmente.
Aquecimento solar
Existem duas formas de aquecimento solar: activo e passivo. O aquecimento solar passivo depende do ganho solar, onde o calor solar passa através das janelas e/ou clarabóias e fornece calor para a casa. O calor pode ser retido com um absorvedor e massa térmica. Numa casa, o absorvedor é simplesmente um revestimento do chão, como um azulejo, e a massa térmica é o chão por baixo (e/ou paredes) que retém o calor (cimento ou alvenaria). O aquecimento solar passivo pode funcionar como um suplemento aos sistemas de aquecimento padrão. A instalação de clarabóias e janelas voltadas para sul pode melhorar o ganho solar e, por sua vez, reduzir os custos de aquecimento.
Aquecimento solar activo é menos comum e é também normalmente utilizado como um suplemento ao aquecimento central padrão. Um colector solar usa o calor do sol para aquecer o líquido, ou às vezes o ar. O material aquecido é então armazenado ou transferido directamente para a área de habitação, seja com um ventilador ou um sistema de calor radiante.
Aquecimento abaixo do solo
Calor radiante nem sempre requer energia solar. Sistemas de aquecimento radiante eléctricos ou alimentados por caldeiras podem poupar nos custos energéticos, eliminando a perda de calor que frequentemente ocorre quando o ar quente passa através de condutas. A Scientific American também estima que os sistemas sob o piso radiante são 15% mais eficientes do que os radiadores padrão alimentados por caldeiras. O aquecimento por baixo do pavimento também pode ser benéfico para pessoas com alergias porque não sopra ar através da casa, como um sistema de ar forçado faz. A principal desvantagem do aquecimento por piso radiante é que a instalação requer a remoção, e talvez a substituição, de quaisquer revestimentos de piso (como azulejos ou madeira dura). Isto torna-a uma melhor opção para novas construções ou casas em grandes remodelações.
Qual é a melhor opção de aquecimento para a sua casa?
A melhor opção de aquecimento depende da infra-estrutura existente da sua casa e se pretende utilizar a fonte de aquecimento alternativa como um suplemento ao sistema existente, ou como um substituto para ele. Outra variável na decisão é o custo da energia utilizada para criar calor. Se pretende utilizar o financiamento PACE para a sua casa, um especialista PACE da Ygrene pode ajudá-lo a ponderar as suas opções – e escolher um sistema de aquecimento com uma boa probabilidade de se pagar a si próprio ao longo do tempo com o dinheiro poupado nos custos de aquecimento. Para começar seu projeto, clique abaixo para ser aprovado em menos de 30 minutos.
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PACE pode ajudá-lo a financiar aquecimento alternativo, tornando sua casa mais confortável e eficiente em termos energéticos. Contacte a Ygrene pelo telefone (855) 901-3999; [email protected] para ver se o PACE está disponível na sua área.