Manutenção da Homeostase
O processo em que os sistemas de órgãos trabalham para manter um ambiente interno estável é a calledhomeostase. A manutenção de um ambiente interno estável requer ajustes constantes. Aqui estão apenas três das muitas maneiras que os sistemas de órgãos humanos ajudam o corpo a manter a homeostase:
- Sistema respiratório: Uma alta concentração de dióxido de carbono no sangue desencadeia uma respiração mais rápida. Os pulmões exalam mais frequentemente, o que remove o dióxido de carbono do corpo mais rapidamente.
- Sistema excretor: Um baixo nível de água no sangue desencadeia a retenção de água pelos rins. Os rins produzem mais urina concentrada, portanto menos água é perdida do corpo.
- Sistema endócrino: Uma alta concentração de açúcar no sangue desencadeia a secreção de insulina por uma glândula endócrina chamada pâncreas. A insulina é uma hormona que ajuda as células a absorver o açúcar do sangue.
Então como é que o seu corpo mantém a homeostase? A regulação do seu ambiente interno é feita principalmente através de um feedback negativo. O feedback negativo é uma resposta a um estímulo que mantém uma variável próxima a um valor definido (Figura abaixo). Essencialmente, ele “desliga” ou “liga” um sistema quando ele varia de um valor definido.
Por exemplo, seu corpo tem um termostato interno. Durante um dia de inverno, em sua casa um termostato detecta a temperatura em uma sala e responde ligando ou desligando o aquecedor. O seu corpo age de forma muito semelhante. Quando a temperatura corporal sobe, os receptores na pele e no cérebro sentem a mudança de temperatura. A mudança de temperatura desencadeia um comando a partir do cérebro. Este comando pode causar várias respostas. Se você estiver muito quente, a pele faz com que o suor e os vasos sanguíneos se dilatem perto da superfície da pele. Esta resposta ajuda a diminuir a temperatura corporal.
Outro exemplo de feedback negativo tem a ver com os níveis de glucose no sangue. Quando os níveis de glicose (açúcar) no sangue estão demasiado elevados, o pâncreas segrega insulina para estimular a absorção da glicose e a conversão da glicose em glicogénio, que é armazenado no fígado. À medida que os níveis de glicose no sangue diminuem, menos insulina é produzida. Quando os níveis de glicose estão muito baixos, outro hormônio chamado glucagon é produzido, que faz com que o fígado converta o glicogênio de volta para glicose.
Feedback Regulation. Se um aumento na temperatura corporal (estímulo) for detectado (receptor), um sinal fará o cérebro manter a homeostase (resposta). Uma vez que a temperatura corporal volte ao normal, um feedback negativo causará o fim da resposta. Esta sequência de estímulo-receptor-sinal-resposta é usada em todo o corpo para manter a homeostase.