Thomas Stearns Eliot (1888 – 1965) foi um escritor britânico que ganhou o Prémio Nobel da Literatura em 1948 pela “sua notável e pioneira contribuição para a poesia actual”. Ele é conhecido por infundir poesia com alto intelectualismo e é considerado por muitos como o poeta mais erudito de seu tempo na língua inglesa. Nascido nos Estados Unidos, Eliot converteu-se ao anglicanismo em 1927 e, no mesmo ano, tirou a cidadania britânica. Sua conversão marcou uma mudança de estilo poético, com suas obras se tornando menos irônicas e se concentrando mais em assuntos espirituais. Eliot foi um poeta altamente influente, cujas obras tiveram um papel fundamental na transição literária da poesia romântica do século XIX para a poesia modernista do século XX. Ele é considerado um dos maiores poetas da língua inglesa. Aqui estão os 10 poemas mais famosos de T. S. Eliot incluindo Prufrock, Preludes, The Waste Land e obras de sua obra-prima Quatro Quartetos.
#10 Ash Wednesday
Published: 1930
Ash Wednesday é o primeiro poema longo escrito por T. S. Eliot após sua conversão ao anglicanismo em 1927. Seu título vem do jejum cristão ocidental que marca o início da Quaresma, quarenta dias antes da Páscoa. O poema trata da luta que se segue quando alguém que não tem fé o adquire. Quarta-Feira de Cinzas é chamado de “poema de conversão” de Eliot e é escrito num estilo totalmente diferente do de qualquer de suas obras anteriores. O seu estilo pós-conversão continuou na mesma linha deste poema. Embora não tenha sido bem recebido por intelectuais seculares, o escritor escocês contemporâneo de Eliot, Edwin Muir, chamou a Quarta-Feira de Cinzas de um dos poemas mais comoventes que Eliot escreveu, e talvez o “mais perfeito”.
Excerpt:-
Porque eu não espero voltar atrás
Porque eu não espero
Porque eu não espero voltar atrás
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Desejando o dom deste homem e o alcance deste homem
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Eu não me esforço mais para lutar por tais coisas
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(Por que a águia águia de idade deveria esticar suas asas?)
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Por que devo lamentar
O poder desaparecido do reinado habitual?
#9 Gerontion
Publicado: 1920
Este trabalho relaciona as opiniões e impressões de um gerontista, ou de um homem idoso, através de um monólogo dramático em verso branco. O orador, que viveu a maior parte da sua vida no século XIX, descreve a Europa pós-Segunda Guerra Mundial. O poema aborda uma série de temas, mais proeminentemente os da religião e da sexualidade. Além de ser uma das obras mais conhecidas de Eliot, Gerontion também é controversa, pois tem sido citada por alguns críticos como contendo retórica anti-semita, como as linhas “Os ratos estão debaixo das pilhas”. / O judeu está por baixo do lote. / O dinheiro em peles.”
Excerpt:-
Após tal conhecimento, que perdão? Pense agora
A história tem muitas passagens astuciosas, corredores forjados
E problemas, engana com ambições sussurrantes,
Guia-nos por vaidades. Pense agora
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Ela dá quando a nossa atenção está distraída
E o que ela dá, dá com tais confusões elásticas
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Que o dar fome o apetite.
#8 Norton Queimado
Publicado: 1936
Em 1943, o Four Quartets de T. S. Eliot foi publicado. Era um conjunto de quatro poemas interligados com o tema comum sendo a relação do homem com o tempo, o universo, e o divino. Four Quartets é amplamente considerado como a maior obra de Eliot e Burnt Norton é o primeiro dos quatro quartetos. Criado enquanto ele trabalhava em sua famosa peça Murder in the Cathedral, Burnt Norton foi publicado pela primeira vez em seus Poemas Coletados 1909-1935. O tema central do poema é a natureza do tempo e da salvação. Nele Eliot coloca particular ênfase no momento presente como sendo o único período de tempo que realmente importa, pois o passado não pode ser mudado e o futuro é desconhecido.
Excerpt:-
Vai, disse o pássaro, pois as folhas estavam cheias de crianças,
Escondeu excitado, contendo risos.
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Vai, vai, vai, disse o pássaro: espécie humana
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Não pode suportar muita realidade,
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Tempo passado e tempo futuro,
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O que poderia ter sido e o que tem sido,
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Ponto para um fim, que está sempre presente,
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#7 Macavidade: The Mystery Cat
Publicado: 1939
Uma colecção de poemas caprichosos sobre a psicologia e sociologia dos gatos, Old Possum’s Book of Practical Cats é a única obra escrita por Eliot para um público mais jovem. É uma das coleções mais populares de poesia de Eliot e Macavity: O Gato Mistério é o seu poema mais conhecido. Macavity, referido no poema como a Pata Oculta e Napoleão do Crime, é um mestre do crime que é esperto demais para deixar qualquer evidência de sua culpa e sempre um passo à frente dos Serviços Secretos. O personagem de Macavity tem como modelo o Professor James Moriarty, o super-vilão das histórias de Sherlock Holmes escritas por Sir Arthur Conan Doyle.
Excerpt:-
Macavity, Macavity, não há ninguém como Macavity,
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Devolveu todas as leis humanas, violou a lei da gravidade.
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Os seus poderes de levitação fariam um faquir olhar fixo,
E quando se chega à cena do crime – a Macavity não está lá!
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Pode procurá-lo no porão, pode olhar para o ar-
Mas digo-lhe uma e outra vez, Macavity não está lá!
#6 Viagem dos Magos
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Publicado: 1927
Este poema fazia parte de poemas de Ariel, uma colecção de 38 obras poéticas ilustradas por vários autores para as quais Eliot contribuiu com 5 poemas. Como o seu título sugere, Viagem dos Reis Magos reconta a história dos Reis Magos que viajaram à Palestina para visitar o recém-nascido Jesus. O autor do poema é um dos três magos que lamenta viver mais do que o seu mundo e, em vez de celebrar a maravilha da viagem, concentra-se nos seus desafios. Ele fala diretamente ao leitor e suas revelações são o resultado de um sofrimento emocional. Temas proeminentes do poema incluem alienação e um sentimento de impotência sentido pelo narrador num mundo que mudou.
Excerpt:-7771>
Este: fomos conduzidos até aqui por
Nascimento ou Morte? Houve um Nascimento, certamente
Tivemos provas e sem dúvida. Eu tinha visto nascimento e morte,
>
Mas tinha pensado que eram diferentes; este Nascimento foi
Agonia dura e amarga para nós, como a Morte, a nossa morte.
#5 Prelúdios
Publicado: 1917
Preludes contém quatro partes e pode ser visto como uma série de quatro poemas curtos. Está escrito em verso livre e as quatro secções não estão em conformidade com nenhuma estrutura consistente. Prelúdio é por definição uma introdução a algo mais importante e o poema de Eliot, um dos seus mais antigos, consiste em muitos dos temas que foram predominantes em suas obras posteriores. O primeiro poema é ambientado em uma noite de inverno, o segundo acontece de manhã, no terceiro o narrador fala diretamente ao leitor e lhe descreve sua insônia, e o último nos leva ao centro de negócios da cidade no final de um dia de trabalho. Os prelúdios são geralmente vistos como um poema que retrata a monotonia, a monotonia, o isolamento e o sofrimento da vida urbana moderna.
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Excerpt:-
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Atiraste um cobertor da cama,
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Deitaste-te de costas, e esperaste;
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Dormiste, e viste a noite a revelar
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As mil imagens sórdidas
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Das quais a tua alma foi constituída;
>>
Delaselas cintilaram contra o tecto.
#4 Little Gidding
Publicado: 1942
Little Gidding é o quarto e último poema de Four Quartets, a obra que Eliot considerava como sua obra-prima e que o levou a ser galardoado com o Prémio Nobel da Literatura em 1948. O título do poema refere-se a uma pequena comunidade religiosa em Huntingdonshire, Inglaterra. Os três primeiros poemas dos Quatro Quartetos: Burnt Norton, East Coker e The Dry Salvages; tinham tomado o ar, a terra e a água como seus súbditos respectivamente; e Little Gidding é um poema de fogo com ênfase na necessidade de purificação e purgação. Ele contém algumas das passagens mais aclamadas já escritas por Eliot como sua segunda seção na qual o narrador encontra um fantasma composto de vários poetas, incluindo Dante, Swift, Yeats e outros.
Excerpt:-
A pomba descendente quebra o ar
Com chama de terror incandescente
De que as línguas declaram
Aquele que descarrega do pecado e do erro.
A única esperança, ou então o desespero
Mentiras na escolha da pira da pira-
Para ser redimido do fogo pelo fogo.
#3 Os Homens Ocos
Publicado: 1925
Os Homens Ocos, os narradores deste poema, estão presos num mundo de go-between, uma espécie de mundo crepuscular entre a “morte e a morte”. Eliot talvez os use para personificar o vazio espiritual do mundo. O poema é considerado pelos críticos como sendo principalmente sobre a Europa pós Primeira Guerra Mundial e a dificuldade da esperança e da conversão religiosa. Os Homens Ocos contém algumas das linhas mais famosas de Eliot, mais proeminentemente as suas linhas finais: “É assim que o mundo acaba / Não com um estrondo, mas com uma lamúria”, que foram chamadas “provavelmente as linhas mais citadas de qualquer poeta do século 20 em inglês”.
Excerpt:-
Olhos que não ouso encontrar nos sonhos
No reino dos sonhos da morte
Estes não aparecem:
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There, the eyes are
Sunlight on a broken column
There, is a tree swinging
And voices are
In the wind’s singing
More distant and more solmn
>Than a fading star.
#2 A Canção de Amor de J. Alfred Prufrock
Publicado: 1915
Comumente conhecido como apenas Prufrock, este trabalho foi o primeiro poema publicado profissionalmente de T. S. Eliot e ele escreveu a maior parte com 22 anos de idade. Prufrock é um monólogo dramático de um homem urbano, marcado por sentimentos de isolamento e uma incapacidade de acção decisiva que se diz “para resumir a frustração e impotência do indivíduo moderno” e “representar desejos frustrados e desilusão moderna”. O orador é um homem de meia-idade sexualmente frustrado e indeciso que quer dizer algo, mas tem medo de o fazer e, em última análise, não o faz. Na época de sua publicação, Prufrock era considerado estranho e foi repreendido pelos críticos. No entanto, é agora considerado a primeira obra-prima do Modernismo em inglês, um poema que marcou uma monumental mudança literária entre a poesia romântica do século XIX e a poesia modernista do século XX.
Excerpt:-
Porque já os conheci a todos, já os conheci a todos:
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Deixei a conhecer as noites, as manhãs, as tardes,
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Medi a minha vida com colheres de café;
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Conheço as vozes que morrem com uma queda moribunda
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Baixo da música de uma sala mais distante.
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Então como devo presumir?
#1 O Lixo Terra
Publicado: 1922
O Lixo Terra está dividido em cinco secções: O Enterro dos Mortos; Um Jogo de Xadrez; O Sermão do Fogo; A Morte pela Água; e O Que o Trovão Disse. O estilo do poema é marcado por centenas de alusões e citações de outros textos do cânone ocidental, budismo e os Upanishads hindus. O poema muda entre vozes de sátira e profecia, apresentando mudanças abruptas e não anunciadas de orador, localização e tempo. É notável por sua estrutura aparentemente desarticulada, indicativo do estilo modernista do Ulisses de James Joyce. A Terra do Lixo é amplamente considerada como um dos poemas mais importantes do século XX e uma obra central da poesia modernista. Embora não seja considerado como a obra-prima de Eliot por muitos críticos, é sem dúvida o seu poema mais famoso.
Excerpt:-
Abril é o mês mais cruel, criando
Lilás fora da terra morta, misturando
Memória e desejo, mexendo
Raízes tortas com chuva de primavera.